— Кардинал, — ответил Тревор, протягивая руку. Её подчеркнуто проигнорировали. После неловкой паузы он опустил ее и добавил: — Я читал ваш доклад о росте одержимости демонами в Африке. Весьма поучительно.

Рихтер нахмурился, проигнорировав комплимент.

— И что вы об этом думаете?

Он говорил с сильным немецким акцентом и казался человеком, непонимающим юмора, как Розетти в своё время. По крайней мере, до тех пор, пока они с ловцами не выпили несколько кружек пива и не обменялись военными историями. Бек подозревал, что с кардиналом такой номер не пройдет.

— Можно мне туда спуститься? — спросил он, указывая на почерневшее место.

— Вы вольны вести расследование, но не выходите на эту выжженную территорию, — предупредил Розетти. — Она кажется твердой, но разрушается. Один из первых спасателей получил ужасные ожоги, когда провалился внутрь.

«Черт».

Когда Бек спускался с холма по щиколотку в глубоком снегу, пробираясь мимо высоких бурых травинок, Элиас шел рядом с ним. Оказавшись внизу, Бек утихомирил свой разум, прислушиваясь. Никакого движения. — Птицы не поют. Даже воздух кажется неправильным.

— Я тоже это заметил. Обычно фауна возвращается после катастрофы, хотя наше присутствие может несколько сдерживать их.

Бек наклонился. Когда он дотронулся до нескольких сухих травинок, его пальцы кольнуло, и он отдернул их назад.

— Какого черта? — он сжал руку, чтобы попытаться остановить боль. Наконец, онa уменьшилась. — Здесь недавно были демоны?

— По данным Пражской епархии, число адских отродий увеличилось, но это было несколько месяцев назад. Местные жители разобрались с этой проблемой. С тех пор здесь было довольно тихо.

Бек снял рюкзак с плеч и достал оттуда салфетку из фастфуда. Сорвав несколько травинок, он бросил их в салфетку и сложил ее. Аккуратно засунув ее в один из карманов брюк, он встал и обнаружил, что Элиас внимательно наблюдает за ним.

— Что думаешь? — спросил мужчина.

— Пока ничего. Может быть, нам удастся выяснить что-нибудь из этой травы.

— Радиации нет.

— Хорошие новости, я полагаю.

Когда они поднялись обратно на холм, чтобы присоединиться к остальным, Бек спросил:

— А кардинал? Он что, упертый?

— Может быть. Он в значительной степени убежден, что Люцифер объявил нам войну и это её результат.