— Прочь, жалкие черви! Груаг тугур!

Мгновенно стих упыриный писк. Наполовину высунувшиеся из пола скользкие тела исчезли под землей. Никто не толпился больше у входа. Упыри скрылись.

Энки, Бату и Орми повернули головы туда, откуда раздался неведомый голос, принесший им спасение. В глубине пещеры, за очагом, стоял Аги. Вид его был ужасен. Он стал намного выше ростом, волосы на голове поднялись дыбом и шевелились, как живые; невообразимо увеличившиеся глаза, слившиеся в один надутый шар посреди лица, светились красным. Орми испытал ужас, даже близко не похожий на тот, который могли ему внушить упыри. Неведомое существо, стоявшее перед ними, существо, выдававшее себя за человека, воплощало в себе нечто куда более грозное, чуждое и злое, чем все, с чем он встречался когда-либо в мире… И главное, было ясно, что обернулись они поздно и худшее давно позади. Чудовище стремительно меняло облик, торопливо возвращало себе человеческие черты.

Волосы на голове у Аги пригладились, глаза разделились, сузились и померкли; сам он весь сник и сжался, сел, опустил голову, потом испуганно посмотрел на них… Это снова был Аги, каким они увидели его в первый раз. Эйле очнулась и села рядом с ним.

— О! Вы прогнали их! — сказала девочка. — Какое счастье! Даже не верится. Я думала, нам конец. Когда они полезли из-под земли… Мы должны были погибнуть. Мы ведь погибли!

Ее никто не слушал. Орми, Энки и Бату молча направились к сжавшемуся в комок Аги. Встали вокруг.

— Ты спас нас, — начал Энки осторожно. — Если бы не ты, нас бы уже высосали досуха. Но мы хотели бы знать, как тебе это удалось.

— И кто ты вообще такой, — процедил Бату сквозь зубы.

— Я… — Аги запнулся; глаза его виновато бегали. — Я не знаю… То есть… Это был не я! Клянусь вам, это был не я! Я не знаю, что это было!

— Но ты хоть помнишь, как прогнал упырей? Или опять забыл? поинтересовался Бату.

— Помню. — Аги обреченно кивнул. — Помню. Но это все равно был не я. Я… я был как бы в стороне. Это невозможно объяснить!

Он обхватил голову руками и застонал. Поняв, что от Аги больше ничего не добиться, мужчины сели вокруг костра. Эйле тихо спросила:

— Что-то случилось? Почему вы все так на него надулись? Он преобразился, да?

— Да, — мрачно буркнул Орми. — Преобразился. Но ты бы видела как.

Долго все сидели молча. Потом Энки сказал:

— Ладно, хватит. Что бы там ни было, ты, Аги, спас нас от смерти. Честь тебе и хвала. Я думаю, упыри больше не сунутся. Давайте спать. Я посторожу.