— Свиньям скормите вашу голову! Они пришли за Зерном Имира!

— А сто это за стука? У нас этого нету.

Элгар чуть было не встал посреди коридора, но вовремя спохватился.

— У вас это есть, — сказал он твердо. — Зерно Имира, сокровище Светлых. Слуги Улле захватили его в день истребления Светлых в долине Эар.

— Как оно выглядело?

— Невидимая, очень тяжелая крупица, рядом с которой все предметы искажаются.

— А время замедляется? — Ляма причмокнула губами, словно вспомнив что-то приятное. Она снова стала говорить по-взрослому, должно быть, тема была слишком серьезна.

— Верно. Замедляется. Итак?

— Голова! — удовлетворенно кивнула Ляма. — Конечно, они охотятся за головой Уллины.

— При чем тут голова? Объясни. После гибели Дуль-Куга многие знания были утеряны, в том числе и это…

— Как? Неужели погибли все старые марбиане? Все, кто сражался в тот день со Светлыми? Значит, и я тоже… и Властелин Времени… Сегодня вечером, говоришь? Ну надо же. Хорошо еще, что вы там в будущем не растерялись, петлю скрутили…

— Я жду объяснений.

— Уллина из всех людей первая услышала слово Спасителя — спустя всего несколько мгновений после Его прихода, и слово это воплотилось в ней наиболее полно. Она вела нас в бой против Светлых в долине Эар. Когда все было кончено, она увидела последнего Светлого, карабкающегося на скалу у края долины. Пытался сбежать от нас, глупый старикашка. Уллина, стоя под скалой, крикнула ему вслед Заповедное Слово. Ну, естественно, Светлый лопнул, потроха во все стороны разлетелись. А из руки у него выпало что-то невидимое. Похоже было, как будто прозрачный выпуклый алмаз падает вдоль отвесной стены, и камни кривятся, когда он пролетает мимо. Эта штука падала прямо Уллине в темя. Она не отстранилась, торжествующе вскрикнула и разорвала себе ногтями грудь. О, у нее были сильные пальцы! Она словно знала, что эта штуковина останавливает время, и рассчитала все точно. Она не успела еще умереть, когда невидимый алмаз вошел в ее череп. Ее дух оказался достаточно могуч, чтобы задержать падение алмаза, и тот застрял у нее в мозгу. Кривизна времени расползлась на всю голову. Уллина застыла в предсмертном вопле. Теперь она счастливейшая из всех тварей. Подумать только — умирать, умирать без конца! Растянуть на века то, что у других длится краткий миг!

— И что же, вы отрубили ей голову и принесли в Дуль-Куг?

— Нет, конечно нет. Ее попробуй тронь, эту голову! Сначала, правда, лезли всякие, пытались ей хоть палец в рот засунуть, чтобы разделить с ней ее счастье, но потом явился Властелин Времени и взял дело в свои руки. Саму голову, как вы могли бы догадаться, с места сдвинуть невозможно, ухватишься за нее быстро, а после руку отнимать будешь лет двадцать. Ну и поскольку для любого из нас голова Уллины — источник блаженства, а особенно для Властелина Времени, то мы и построили Дуль-Куг прямо вокруг нее. Иначе она бы сгинула в толще ледника. Тело-то ее умерло сразу и года за два сгнило начисто и рассыпалось в труху — все до самой шеи. А голова и по сей день пребывает в предсмертном вопле. Правда, очертания губ немного меняются. И потом, она падает. После того как тело отвалилось, голова висела в полутора саженях над землей, а сейчас осталось не больше локтя, и с каждым годом падение ускоряется.

Они пересекли второй кольцевой тоннель. Ляма остановилась возле железных ворот.

— Подождите немного. — Она юркнула в полуоткрывшуюся дверь, захлопнув ее за собой. Аги успел заглянуть в щель и тихонько присвистнул.

— Знакомые места, — шепнул он Энки на ухо. — Это зал с генераторами, накопителями и прочей адской техникой. Отсюда меня забрасывали в прошлое. Надо же. Оказывается, я уже побывал в Дуль-Куге, сам того не ведая.

— Значит, Дуль-Куг соединяется напрямую с подземельями Хаза, — сказал Энки. — Теперь понятно, почему у верхнего входа так безлюдно.

Аш растерянно озирался и что-то бормотал. Тер глаза, ковырял в носу и ушах, как будто вдруг засомневался в подлинности своих ощущений. Несколько раз он, забывшись, прикладывался губами к каменной стене коридора и тут же отскакивал, словно ужаленный.