– Этери, вы ненадолго пришли в себя, а потом заснули. Зачем вы поднялись? Вам же… Я же вижу, как вам…

– А затем, Лев Борисович! – шиплю я. – Человек я, по-вашему, да? Все-таки не зверушка.

– Что вы себе позволяете, дамочка? – встревает его мамаша и возмущённо охает.

– Лев Борисович, где Дарина? Вы позвали меня для разговора, а я… Простите, что все так вышло. Я правда не ожидала, что разговор с бывшим так закончится, – произношу, не обращая внимания на Елизавету Тимофеевну.

– Мама! Мамоська! – Даринка выбегает из дальней комнаты, прижимая к груди белого медвежонка.

Чувства сбивают меня с ног: я опускаюсь на корточки и прижимаю малышку к груди. Вдыхаю запах, глажу по волосам. Похудела, мое солнышко… И под глазами появились темные круги.

– Это твой новый друг? – спрашиваю дочурку, показывая на мишку.

– Да.

– Это я купил, – тихонько произносит Лев, присаживаясь возле нас. – Он ей понравился еще в первый раз, когда…

«Когда вы отняли у меня дочь…», – хочется добавить, но я молчу.

– Солнышко мое, ты хочешь кушать? Давай мама тебе что-то приготовит?

– Да. Сюп и кек.

– Кек? Это что? – удивленно вскидывает бровь Лев.

– Шоколадный кекс. Я часто его готовлю.

– Этери, я сейчас вызову маме такси, а потом мы поговорим. Согласны? Как вы себя чувствуете? Может, таблетку?

К чему такая любезность? Ах да, сейчас он спровадит маму, а потом предложит мне материальную помощь взамен отказа от Дарины.

– Таблетку? Пожалуй, да, – отвечаю я, встречая недовольный недоуменный взгляд Елизаветы Тимофеевны. Выглядит она крайне обиженной, но причиной тому не я, а Лев. Пусть сами разбираются, не хочу в это вмешиваться… Обнимаю дочку и впитываю в сердце долгожданные моменты близости… Не обращаю внимание на недовольное бурчание мамы Льва и его смущенные сбивчивые объяснения…

Наконец, дверь с шумом захлопывается, впуская в прихожую морозное облако. Подхватываю Дарину на руки и без приглашения топаю в кухню. Взрослые думали и говорили о чем угодно, но не о благополучии ребенка.

– Чем тебя покормить, кошечка моя? – трусь носом о щечку Дарины.

– Хотите, можете испечь кекс, – вздрагиваю от голоса Льва за спиной. – Еще не так поздно.