Нервно стиснув руки, все-таки решилась и спросила:

— Максим, скажи прямо, ты меня накажешь?

— За что?

— Ну как же… Я же все испортила. Тебя подставила, телохранителя убили…

Макс хитро подмигнул мне в зеркале заднего вида:

— Если хочешь, накажу. Очень нежно.

Я прикусила губу, почувствовав, как щеки обдало жаром.

— А если серьезно?

— Ты сделала то, что от тебя требовалось, ведь кейс у нас.

— Да, но…

— Вопрос — как ты это сделала. Но это уже, как говорится, побочный эффект.

Побочный эффект. Мило. Я чуть не умерла из-за этого треклятого кейса, замерзла, как собака, исцарапала все тело. До сих пор всю трясет и зубы отстукивают чечетку. Помассировала и согрела пальцы, а потом укрыла ноги курткой. Стало чуть теплее. Закрыла глаза, а в сознании опять лицо толстяка всплыло, не давая ни на секунду расслабиться.

— А клиент? Он мертв? Вы его убили? — не успокаивалась я.

— Клиент сбежал, так что за него можешь не волноваться.

— Еще чего! Не за него я, а за тебя волнуюсь… Если он узнает, кто меня нанял…

— Он не будет копать. Если засветится, все узнают, что он получил взятку.

Когда мы вернулись домой, Макс вызвался обработать мои раны. Согретая его заботой и вниманием, я почти не ощущала боли. В голове возникла мысль, что сейчас он открыт как никогда, а значит, есть шанс услышать от него правду. И я решилась спросить:

— Макс, когда мы ехали на задание, ты был таким безразличным и холодным ко мне, будто тебе было наплевать, что со мной будет… А потом спас, забрал с собой. Зачем? Ты же сказал, что я для тебя ничего не значу…

Его взгляд из-под густых бровей пронзил насквозь и заставил покрыться мурашками.

— Глупая, да? Я этого старикашку разорвать был готов, когда он прикоснулся к тебе! Задание рискованное, я не был уверен, что ты справишься, поэтому и вел себя так. Чтобы ты рассчитывала только на собственные силы. Но когда я услышал выстрелы в лесу и представил, что тебя нет, мне впервые в этой гребаной никчемной жизни стало страшно. — Он подался вперед так, что наши лица оказались в сантиметре друг от друга. — Если бы с тобой что-то случилось — я бы себе не простил. Не станет тебя — и меня не станет. Будет кто-то другой, но… уже не я.