— Что-то задерживается твой ненаглядный, — мужчина, назвавшийся Аллигатором, схватил за руку так, что чуть не сломал мне пальцы. Я проглотила соленый ком и неуверенно произнесла:

— Он сейчас придет… Он никогда не опаздывает…

Осторожно освободила локоть из стальных пальцев этого громилы и на всякий случай отступила на шаг. Сердце колотилось как бешеное. Оно было готово выпрыгнуть из груди при одной мысли, что Антон не приедет. Что будет, если он не появится? Меня убьют? Обвела взглядом зал и заметила еще двух амбалов. О да, эти могут. Пришибут, даже глазом не моргнут! Ох, лучше не думать о плохом… Время есть, до начала церемонии бракосочетания еще десять минут. Десять долгих минут! Я мысленно начала отсчитывать каждую секунду. Раз, два, три… Антон не появлялся… Тоже мне, жених, называется! Обещал забрать, в итоге позвонил и сказал, что не сможет объехать пробку. Пришлось, как идиотке, тащиться сюда самой! И что в итоге? Вместо конфетти и радостных возгласов друзей меня встречает грозный качок, от одного взгляда которого внутри все холодеет! Что же Антон такого натворил, почему его ищут эти верзилы? И куда смотрит персонал загса, почему их так легко впустили? Пусть никого и не трогают, зато пугают одним своим видом!

Аллигатор раздраженно стукнул пальцем по циферблату наручных часов, но я лишь пожала плечами. Вернее, нервно передернула, так как нервы превратились в натянутые канаты.

Наконец дверь открылась. Гости замерли в ожидании, а я затаила дыхание. Пожалуйста, пусть это будет он, мой жених, мой любимый мужчина, который обязательно все решит! Увижу его — сразу успокоюсь и перестану дрожать. Он зайдет в зал, обнимет и объяснит, почему эти головорезы твердят про какие-то долги и говорят, что свадьбы не будет.

Когда увидела в дверном проеме знакомое лицо, бросилась навстречу со всех ног. Пожалуй, слишком быстро. Не знаю, как так получилось, но я запуталась в платье и полетела на пол. Вернее, думала, что полетела. В последний момент меня подхватили чьи-то уверенные руки, и я оказалась прижата к сильному мужскому телу. Мгновенно почувствовала запах дорого парфюма, смешанного с табаком. С ноткой чего-то первобытного, грубого, непредсказуемого… Медленно подняла голову и встретилась с наглым, оценивающим взглядом. Отметила густые темные волосы, чувственный изгиб губ, волевой подбородок. Крепкие руки так сильно и уверенно сжимали талию, что мне стало трудно дышать. Даже неловкость почувствовала и смущение. На собственной свадьбе обнимаю какого-то незнакомца. Точнее, даже не пытаюсь вырваться из чужих объятий, а мужчина не торопится меня отпускать. Стальная хватка. Жгучий взгляд. От него веет какой-то мощью.

Я попыталась оттолкнуть наглеца, но на его губах лишь мелькнула провоцирующая ухмылка, от которой на лбу мгновенно выступила испарина, а во рту пересохло. Быстро переведя взгляд на Антона, я вздрогнула.

Он мало напоминал счастливого жениха. Костюм висел и был похож на нечто бесформенное, волосы торчали в разные стороны, а затравленный взгляд подозрительно бегал. На лице красовались синяки и кровоподтеки. Да что происходит, черт побери?! Всхлипнув, я требовательно ударила незнакомца кулаком в грудь, и тот наконец-то меня отпустил.

— Антон! Антошенька! — Я кинулась к жениху, но он резко меня оттолкнул. — Пожалуйста, объясни мне, что происходит?! Что здесь делают эти странные люди? Чего они хотят? Почему у тебя такой вид?

Мой голос сорвался. Антон не ответил. Посмотрел куда-то поверх меня, посмотрел так, словно этот взгляд и был ответ. Я медленно обернулась: за спиной стоял тот самый наглый бандит, в чьих руках я побывала минуту назад. Ничего не понимаю…