— Никаких поединков! — повторил король. Чернильница выскользнула из его рук и, упав, разбилась.
— Сейчас принесу, — уверила Тереза, но, вопреки обещанию, задержалась поправить штору, которая и так ниспадала изящными складками.
Бабочки закружились над самым столом, опустились на мокрую скатерть. Наглер прогнал их и передвинул салфетницу на пару сантиметров.
— Вот так, — сказал он. — Нам тоже нужен источник силы. Если границы будут проходить здесь, мы согласимся на ваши условия.
Вейрон склонился над столом, придирчиво осматривая размякшие крошки печенья.
Мордиш резко встал, так что стул его опрокинулся. Чуть пригнувшись, он выставил вперед руки и шагнул к принцу, который подпрыгивал на месте, как заправский боксер. Еще шаг — и кулак Вилли вписался ему в челюсть, а затем последовала серия коротких ударов в корпус.
— Дайте слово! — потребовал король, отчаявшись составить договор. — Клятву!
Мордиш, согнувшийся поперек после атаки принца, прохрипел:
— Я женюсь на леди Бригитте Дракхайн взамен на мирный договор на пять лет и территории Зубастого Плеса, согласованные с кровным советом, — он выдохнул, выпрямился и ударил себя кулаком в грудь. — Клянусь!
Наглер хмуро кивнул.
— Мы подумаем, — холодно ответил принц. — А пока, леди Дракхайн, вы проходите в финал отбора.
— Да! — воскликнула Тереза, воздев руку в победном жесте, но тут же снова отвернулась поправить занавески.
— Прием удался, — продолжил принц, с подозрением глянув на служанку. — И сегодня я приглашаю вас, леди Дракхайн, на свидание. Это должно было стать последним испытанием финала. Но я не хочу ждать. Только вы и я, без менталистов и советников. Прямо сейчас. Наедине.
Глава 18. Финал
Леди Дракхайн молча шагала рядом с Вилли. Огромная, мощная и, что таить, пугающая. Вилли не стал предлагать ей руку. Пожалуй, на Бригитту и на саму можно опереться. Такая подставит крепкое плечо в любой ситуации: и в теннисном матче, и в сражении с сумасшедшей менталисткой.
Они гуляли по садовым дорожкам, не слишком близко друг к другу, как того требовали правила этикета. Вилли вежливо поинтересовался, как леди находит погоду. Бригитта повела могучим плечом и бросила равнодушно:
— Восхитительно.
— А розы? Я заметил. вы любите гулять в саду. Возможно, вам приглянулся какой-то особый сорт?
— Пожалуй, вон те оранжевые неплохие, — Бригитта ткнула вправо.
Рукав цветохрона чуть приподнялся, обнажая крупный указательный палец с коротко остриженным ногтем. Принц быстро посмотрел в глаза Бригитте — они находились практически на одном уровне с ним. Природа не обделила ростом леди Дракхайн.