— Тинея — крупный портовый город, раскинувшийся на многие мили возле берега. Как видишь, мы находимся в самом порту. В ту сторону, — он махнул рукой вправо, — находятся пляжи. И мой дом. Вы купательный костюм взяли?

Я чуть на месте не споткнулась.

— Ничего страшного. Мы что-то с этим придумаем, — он и без моего ответа понял, что ничего у меня нет.

Он бы еще конкурс в купальных костюмах придумал.

Вот уже час он водил меня по порту, рассказывая про корабли, море и город. Я даже не заметила, как он начал обращаться ко мне на «ты».

Разум — в тумане, я — в прострации, ноги болят — вот в таком состоянии я уже полчаса слушала рассказы про город. Если бы я могла поднять на Норманда глаза, он бы увидел, как я хочу отправить его на корм драконам. Почему он такой болтливый? Я уже устала. Ни стыда, ни совести. Зато узнала много нового — в Тинее одно из самых передовых производств кораблей. Да и сам город занимает почти весь выход к морю.

— Я так понимаю, вы устали? — раздался веселый голос.

«Да, устала. Дракон тебя утопи! На тебя посмотреть хочу. Полдня примерять одежду, выяснить, что мой отец оставил меня в приюте и теперь принял как родную, пройти через портал и гулять с мужчиной добрый час».

Но это были мысли, а на словах холодным тоном сказала:

— Нисколько, господин Ватерфол. Рада составить вам компанию.

Он резко остановился и стал напротив меня. Я же так и стояла с опущенной головой — в приюте нас учили, что при мужчинах надо держать так голову. Нельзя смотреть в глаза, если ты незамужняя. Леди Фронс говорила, что это все чушь собачья, а потом вспомнила, что пока замуж не выйдешь, приходится постоянно смотреть, не испачкал ли твой собеседник сапоги. Пожалуй, она слишком рано вышла замуж.

— Посмотри на меня, — тихая просьба, от которой мурашки по коже пошли.

Я же говорила, что в его дружелюбии что-то не так? Так вот — я не ошибалась. Властный тон, приказной. Не откажешь. А как же правила приличия? Ага, вот этот рабочий, что тащит тяжелый тюк, сейчас остановится и начнет тыкать в меня пальцем, что я невежественная чурбанка. Разве что горничные за спиной.

Подняла глаза и встретилась с жестким взглядом карих глаз. Весь мир будто сузился до одного его взгляда. Глаза в глаза. Норманд нахмурился и будто стал больше. Он, как скала, навис надо мной, и в тот момент я почувствовала себя маленькой девочкой перед драконом. И страшно так стало. Исчез шум, не было слышно ритмично бьющуюся о гавань воду, подгоняемую ветром. Даже грузчики затихли, будто резко забыли все ругательства. Огромная скала нависла тенью. Было бы солнышко, и то прикрыл бы собой. И зонтик не нужен. Сердце забилось, отстукивая бешеный ритм. Вот-вот выстрелит из груди и пробьет насквозь мужчину передо мной. А еще это недопустимо. Слишком недопустимо.

А он склонился ко мне, доводя до щекотки немного отросшей щетиной.

— Не стоит врать, я же вижу — ты устала, — от грозного вида не осталось и следа. Он смотрел на меня с улыбкой. Искренней и чарующей.

— Ваше поведение неприемлемо.

Мужчина приподнял одну бровь. Он же… он же правитель города, повелитель драконов. Как так можно фривольно? Подумала девушка, которая сама далека от идеала благородной леди. Но меня обучали!

У них тут, вообще, с правилами этикета знакомы?

— Тяжелый случай, — Ватерфол почесал макушку. — Вдохни воздух, леди Ваерн. Ты в Тинее — городе свободы. Тут не нужно притворяться ханжой.