— Хорошо. Только начни с мужа Алеры.

— Слушаюсь, повелитель, — сказал Марив. — Когда его доставить?

— Пошли за ним прямо сейчас, — сказал я.

Спать почему-то не хотелось. Займусь лучше делом.

…

Передо мной стоял нескладный человек с белесыми волосами, разодетый, как рыба клоун. Кричаще-яркий камзол вызывал отвращение одним своим видом, а торчащие во все стороны кружева сходу можно было принять за актинии.

На его одутловатом лице хорошо просматривались следы обильных и регулярных возлияний: красный нос, мешки под глазами, сероватый оттенок кожи. И это… я припомнил — всего лишь в тридцать с небольшим лет. Человек явно не дорожит своим здоровьем.

Стоит ли говорить, что Найс Приави мне сразу не понравился?

— Расскажите о себе, — обронил я после продолжительной паузы. — Начните с того, зачем вы приехали в столицу.

— Мой повелитель! — обращение заставило поморщиться. — Я примчался сюда в поисках своей жены. Каково же было мое удивление, когда я узнал, что разведен! Жена сбежала от меня несколько дней назад. Как мне уже удалось выяснить, его величество Ронар третий сам дал ей разрешение на развод.

— Да, мне известно, что ваша бывшая жена участвовала в моем отборе, — усмехнулся я.

— А вот я был несказанно удивлен, когда моя сестра, графиня Ольтерри, сказала мне, что Алера — одна из претенденток в ваши невесты.

— Откуда же вашей сестре стало об этом известно?

— Так… вы выбрали ее среди прочих девушек.

— Вот как… — я поморщился. Графиня Ольтерри. Не припоминаю такого имени. Но это неудивительно — в тот день все девушки для меня слились в единую пеструю массу. Я даже Алеру не узнал. Кстати, именно благодаря графу Приави и его жалобам, тому, что Марив доложил мне об этом, я встретился с моей зеленоглазой целительницей. Если бы не это, герцогиня Тиарини спокойно бы вернулась в свои земли и… я бы, возможно, никогда бы ее не нашел. Интересные судьба делает повороты…

— А мою беглую супругу вы отвергли уже на первом этапе, поэтому я смогу теперь забрать ее назад, — прервал граф Приави мои размышления. — После того, конечно, как она выплатит нашей семье положенную компенсацию за то, что по ее вине я пострадал.

— Как же вы пострадали? — поинтересовался я.

— Я хочу предупредить вас: Алера очень опасна! Она владеет редкой и очень вредоносной магией! Она виновна в том, что я лишился большей части здоровья и мужской силы!

— Пить она вас тоже заставляет? — я поморщился теперь уже от распространяемого в воде смрада его дыхания.

Некоторые люди почему-то думают, что запахи в воде не чувствуются. Это не так.