– Мы случайно не встречались?

Ведьмак медленно поднял взгляд на лицо собеседницы, усмехнулся и равнодушно покачал головой. Он явно собирался разыгрывать дурачка. Рука Кона в стальной перчатке легла поверх лежащей на столе руки «пьяницы». Тот дёрнулся, пытаясь встать, но вырваться не смог, тем более что на плече его уже лежала моя рука.

– А вот этого вы тоже не видели? – глаза Тали блеснули, и она закатала рукав до локтя.

В цепких глазах ведьмака загорелся страх. Он попытался вывернуться, отскочил назад, но я подпихнул коленом его стул, не давая отступить и туда, а Кон ловко перехватил его руку так, чтобы можно было другой дотянуться до пальцев.

– Где ваш друг из крепости? – спросил я, усаживая ведьмака на место.

– Ка…

Пальцы Кона дернулись, и ведьмак взвыл от боли.

– Не трать наше время, – сказал я негромко, – и не привлекай к нам внимания. Вряд ли здесь кто-то тебе посочувствует, – я окинул взглядом зал, где все были заняты своими делами, но даже самый нищий посетитель выглядел пристойнее нашего противника.

– Так где твой друг? – Кон сместил руку, захватывая следующий палец.

– Мёртв, – выдохнул ведьмак.

Мы с Коном переглянулись.

– Ломай, – сказал я.

– Он мёртв, я клянусь!

Я посмотрел на ведьмака. Вообще, такому голосу можно было поверить. Но Кон на всякий случай сломал ещё один палец. Видимо, это и было нашей ошибкой, потому как что-то в лице ведьмака изменилось. Глаза сверкнули, будто он принял иту, хотя я уверен, что у него не было такой возможности. Он рванулся прочь с силой, которая легко отшвырнула в стороны нас обоих, а вместе с нами – и круглый дубовый стол, придавивший теперь Тали.

Гвалт вокруг усилился, и посетители бросились врассыпную, освобождая место для драки. Я поднялся на ноги первым и бросился вперёд, пытаясь взять ведьмака в захват, но он отбросил меня прочь как котёнка. Я не успел приподняться, прежде чем в воздухе запахло костром, и в мою сторону полетел снаряд огня. Полагаю, я превратился бы в жаркое, если бы Кон не налетел на противника корпусом, сбивая ему прицел. Началась возня, но я не мог себе позволить вмешаться, потому что с другой стороны Талия выкрикнула моё имя. Я обернулся и увидел, что та никак не может выбраться из-под стола, придавившего ей грудь. Рванувшись к ней, я кое-как стащил с магессы груз, окинул оценивающим взглядом и, лишь услышав:

– Всё хорошо, – снова обернулся к ведьмаку. Борьба заканчивалась, вот только не в нашу пользу. Я увидел, как Дайкон отлетает в сторону, прижимая к телу рукоять ножа, торчащего из живота, и выругался.

Поднял выпавший из рук Кона меч и рванулся вперёд. Когда я был уже в паре дюймов от ведьмака, в лицо мне полетел снаряд пламени, вовсе не похожий на то, что может сотворить порядком поиздержавшийся ведьмак. Я скользнул прочь, чтобы переждать за столом, но прежде чем струя пламени иссякла, из-за спины послышался напевный речитатив. Оглянувшись, я увидел, как с пальцев Талии срываются, расходясь в стороны, ледяные кинжалы.

Новая струя пламени ударила туда, где стоял маг, но, будто бы столкнувшись с невидимой стеной, развернулась под углом и ушла в пол. За спиной Талии промелькнула бесформенная тень. Талия повернула руки, и из её развернутых теперь ладоней рванулась спираль разноцветной энергии. Ведьмак попытался поставить защиту, но не успел, снаряд захватил его целиком, и тело противника запылало. Одновременно я увидел, как выходит из его живота кончик меча, который кто-то воткнул в него раньше, чем сработало заклятье Талии. Горящее тело рухнуло на землю, а на его месте остался чёрный полупрозрачный силуэт, который медленно растворялся в воздухе.

– Кон! – услышал я взволнованный голос и увидел, как, не обращая внимания на обмякшее и всё ещё пылающее тело, Лиаро падает на колени рядом с Дайконом.

Его руки торопливо заскользили, разрывая рубашку. Затем он отвёл в стороны пальцы Дайкона, всё ещё сжимавшие нож, и осторожно извлёк из его тела оружие. Стражник дёрнулся и, чуть приоткрыв глаза, тут же снова опустил веки. Мягкая рука легла мне на плечо, и я тут же опустил на неё свою жёсткую ладонь.