– Там тоже протри, где кровь осталась, – пошутил Ром. Эл восприняла реплику всерьёз и провела моим телом по грязному участку. Словно половой тряпкой.

Я ощущал себя ничтожеством, самым последним лузером. И улыбался – так как был жив и в доску пьян. Заботливая ручища Рома напялила мне на морду странную хреновину. Респиратор, что ли?

– Его может вырвать. Задохнётся.

– И что, теперь нянчиться с ним?

Меня подхватили цепкие руки, жалкие попытки сопротивляться были жёстко пресечены.

– Подёргайся ещё…

Я сломался. Перестал вырываться на свободу. Голова безвольно болталась. Перед глазами мелькал влажный чёрный асфальт, сетчатые заборы и решётки, пар от канализационных люков.

Где-то по пути на задний двор бара меня стошнило. Заботливые ручищи скрутили тело пополам. Сорвали респиратор, и тот улетел в темноту переулка. В меня опять что-то влили, и затем стало лучше. Я отключился…

Очнулся, когда меня начали бить. Хотя, нет. Скорее, грузить. Я не верил глазам.

Это галлюцинация? Впереди распахнулась прозрачная пасть металлической стрекозы. И там, в её чреве, уже сидела Эл. Она протягивала руки навстречу. Вот же бред, а? Меня погрузили за большими и прозрачными… то ли щёками, то ли глазами стрекозы. Эл исчезла из поля зрения. Стальные крылья чудного насекомого начали вращаться по кругу.

Я попытался уследить за круговым движением лопастей, и голова жутко закружилась.

– Его опять рвёт.

– Открой иллюминатор. Пусть поблюёт на торговый центр.

Стало гораздо хуже, а потом боль исчезла. Вместе с сознанием.

Очнулся я от странных звуков. К шуму лопастей небольшого двухместного вертолёта примешивалась музыка, если это можно так назвать. Они включили проигрыватель, и из динамиков вырвались совсем нереальные звуки. Протяжный рёв или вой дикого хищника, у которого вместо голосовых связок плохо натянутые стальные струны. Толстые и совершенно расстроенные струны. Кажется, они называли эту музыку судьбой.

Затем я увидел руку Эл у себя на животе. Вторая теребила рукав моего «плаща». Она обнимала меня, находясь где-то сзади.

Твою мать! Я сижу у неё на коленях! Какого чёрта?! Сидеть у девушки на коленях?!

Я попытался если не вырваться, то развернуться к Эл, но та пресекла попытку:

– Совсем дурной? Да не дыши на меня! Вонь-то какая! Ужас.

Она схватила меня за волосы и ткнула в остекление кабины. Я почти не обиделся, так как дышать на Эл перегаром не хотелось. Пусть она и не ставит меня ни во что. Хотя бы не выбросила из вертолёта. Не дала захлебнуться рвотой. Не погрузила как багаж.