Тамошние консультанты по древностям, помня старую историю с Шапиро, сначала объявили найденные свитки подделкой. Однако другие исследователи не спешили с выводами и отправили фотокопии нескольких рукописей известному в США семитологу У. Олбрайту. Скоро из Штатов пришла телеграмма: «Примите мои самые сердечные поздравления с величайшим открытием нашего времени – находкой доисторических текстов. Я отношу их к первому веку до нашей эры!»

Весной 1948 года о свитках узнали в Европе и вокруг них начался подлинный бум, ибо, как оказалось, это были священные тексты, проливающие новый свет на происхождение христианства. Не удивительно, что в Хирбет-Кумран зачастили экспедиции, которые за несколько лет открыли в горной гряде протяженностью 6–8 километров около сорока пещер. За десять лет работы в них исследователи обнаружили новые свитки. Четыре рукописи, купленные у бедуинов за бесценок монастырем св. Марка, «ушли» в США за 250 тысяч долларов.

Первая обобщающая работа по найденным свиткам вышла в Западной Европе в 1957 году, а в 1994 году и в Петербурге также появилась книга библеиста И. Тантлевского «История и идеология Кумранской общины».

В залах Музея кумранских свитков в Иерусалиме я понял, что неутихающий ажиотаж вокруг этих рукописей на протяжении полувека объясняется тем, что в них описываются события, хорошо известные всем из священных христианских книг. «Ну и что – спросите вы, – ведь в этом нет ничего особенного!» Так-то оно так, если бы ни одно обстоятельство, а именно: кумранские мудрецы записали все это за полтора века до возникновения христианства!

Особое место в свитках уделяется личности руководителя общины, называемого Учителем праведности. Время его деятельности определено петербургским ученым Тантлевским периодом между 176 и 136 годом до н. э. Его жизненный путь удивительно напоминает биографию Иисуса Христа. Например, глава кумранитов выступал как пророк, получивший откровение от Бога, и происходил из священнического рода. Учитель праведности, подобно Иисусу, имел своего «предтечу» – предшественника по управлению общиной. Так же, как Иоанн Креститель, кумранский предтеча призывал израильтян выйти в Иудейскую пустыню, чтобы очиститься от грехов, и ожидал в ближайшем будущем прихода истинного пророка. Учитель праведности и явился как ожидаемый Мессия, помазанник божий.

Последователи Учителя обосновались в Иерусалиме и действовали вместе с другими сектами. В одном из свитков говорится: «И Человека, который силой Всевышнего обновит закон, вы назовете «обманщиком», и, наконец, замыслите убить его, не распознав его величия». Столкновение Учителя, претендовавшего на роль Мессии, со жречеством было неизбежным. И последовало наказание. Какое же? Ответ Тантлевского иначе как сенсационным не назовешь. В одной из рукописей говорится, как враги «наложат руки» на Мессию и распнут его. По Тантлевскому, это было констатацией свершившегося факта!

В другом фрагменте рукописей упоминаются даже гвозди, которыми прибивали распятого. Оказывается еще декрет персидского царя Дария грозил преступникам распятием. Так что эта практика казни применялась в Иудеи задолго до римлян…

Этими фактами не исчерпываются удивительные параллели с жизнеописанием Христа. Как толковать их? Можно, например, отнести на счет случайных совпадений. Высказывается и другое мнение. Как известно, Иисус в начале своей эпопеи провел некоторое время в Иудейской пустыне, где обитали ессеи-кумратины. Не исключено, что их учение было, как говорится, принято Иисусом к сведению и оказало влияние на формирование христианской доктрины. Повсеместно рос интерес к идеям монотеизма. Идея мессианства витала в воздухе…

Но давайте вернемся в XIX век и спросим себя еще раз: «А что, если манускрипты Шапиро все-таки были подлинными, и он стал жертвой узкого академического мышления?» Такого мнения придерживается Джон Аллегро, признанный специалист по свиткам Мертвого моря и один из ученых, заново открывших дело Шапиро. Задним числом можно сказать, что сам Шапиро оказался более прозорливым, чем любые эксперты, разоблачавшие его. Он не спешил с выводами о древности манускриптов и допускал, что они могли быть созданы какой-то сектой, жившей в окрестностях Мертвого моря – замечательно точное предсказание о Кумранской общине.

Здесь творилась история иудеев

Что касается его манускриптов на пергаменте, то они, скорее всего, являются именно тем, чем их считал Шапиро: древнейшими – из тех, что обнаружены – фрагментами Ветхого Завета. Но пока их не найдут снова – возможно, плесневеющими на каком-нибудь чердаке, – загадка не будет решена.

…Пустыня нехотя отпускает меня из своих жарких объятий. Уезжаю с массой новых сведений, но по-прежнему не могу отделаться от давно мучающего вопроса: почему в науке так часто все решает его величество Случай? Ведь не найди бедуины свитков, не была бы прочитана важнейшая страница древней истории. И по-прежнему оболганным оставался бы в общем-то честный человек Моисей Шапиро. А открытие пещер Ласко и Альтамиры? А история исследований Шлимана?

Значит, надо ждать и других «случайных» открытий. И не спешить прятать все кажущиеся необычными находки в прокрустово ложе застойной подчас академической науки.

По Святой Земле: остановки в пути

Скальный монастырь Святого Георгия

Иудейская пустыня, окрестности Иерусалима. Если запастись водой, ее можно пройти насквозь за день. Если, конечно, знать куда идти… Монахи-анахореты, отрешившись от мирских забот, знали. Чтобы общаться со своим богом напрямую, они уходили в скалы и однажды в IV веке основали монастырь в месте, которое уже в XIII столетии игумен Даниил назвал самым красивым уголком Палестины. То была как бы греческая Сибирь: сюда отправляли в наказание за тяжкие проступки.

Монастырь Святого Георгия

Несколько зданий прилепились к скалам, готовые, на первый взгляд, в любую минуту сорваться в пропасть. К ним ведет извилистая тропка, невидимая сверху, с гор, откуда могли появиться недруги. Однажды, говорят, в 50-годы XX века, сюда по этой тропке пришел никому не известный человек (позже его нарекут Иоанном Румынским) и прожил тут, в монастыре, много лет. С внешним миром подобные отшельники общались посредством корзины на веревке. Если корзину не спускали неделю или дольше, значит, человек умер.

Однажды корзина не опустилась. Уже совсем недавно в пещеру к Иоанну забрался по скале монах и нашел там мощи старца…

Кибуц Эйн-Геди, берег Мертвого моря

Если бы Израиль располагался в Африке или на Аравийском полуострове, то кибуцы можно было бы назвать оазисами – именно так выглядят эти островки зелени и жизни на фоне серых скал и песков двух израильских пустынь – Иудейской и Негев. Но кибуц не только оазис, это образ жизни израильтян, это их шанс на выживание в непростых политических, экономических и природных условиях.

– В 1956 году здесь, в Эйн-Геди, было всего одно дерево, – рассказывает старожил этих мест Давид Френк. – Голая земля, вода на вес золота. Сюда пришли семьдесят семей и сделали так, что уже к 1959 году в кибуце снимали по три урожая фиников, помидоров, дынь и арбузов. Этого показалось мало. Тут, прямо на камнях, создали ботанический сад, которому нет равного на всем Среднем Востоке.