— Тише. Этот подонок, как ты его назвал, еще и мой будущий зять. — донесся до меня густой бас, и вслед за Эрдманом я увидел седого мужчину с иссиня-черными волосами. Вот только мне наплевать было на его внешность, на все его титулы и владения. Стоило нашим взглядам встретиться и всякие сомнения пропали. Передо мной был носитель осколка души.
Моего осколка!
Послесловие и финал
Войска герцога Антуана заняли центр Кенингсштадта, эвакуируют учеников и мирных жителей. При поддержке одаренных и преподавателей им удалось огородить врата бездны от остального города. Но во время схватки без вести пропала настоятельница и несколько высокопоставленных чиновников.
Морозов, при поддержке Лансера, выяснил что причиной падения алмазной скорлупы стала смерть ректора от рук Ольги, закончившей ритуал призыва. Орден затмения получил в свои руки достаточно сил, чтобы захватить всю столицу небольшого герцогства, и только совместными усилиями подоспевших флотов Рима и России удалось отбросить тварей.
Дождавшись открытия врат земли и воды одновременно, Лансер проникает на развалины академии и связывает потоки энергии со своими печатями молнии и огня. В результате врата закрываются, Лансер получает еще две печати, однако гибнет множество солдат и одаренных. В герцогстве начинается неразбериха, которой пользуются агенты кардинала.
Подосланные убийцы совершают покушение на отца Виолетты, а узнавшие об этом Лансер с компанией прибывают на место происшествия слишком поздно — им мешает отряд гвардейцев из римской империи. Умирающий герцог передает осколок души Лансеру, который вспоминает как проходил войну во Вьетнаме, в нашем мире, в качестве эксперта по артефактам.
Лансер и Виолетта официально женятся, их притязания на престол поддерживает Московский патриархат и герцог Эрдман. Русский император присылает послов с предложением мира в обмен на территории. Римский — присылает новые войска занимающие западные области Пруссии. В результате сложных переговоров Лансеру удается выторговать для себя и первой жены титул князя Кенингсштадского и при этом не подписаться под отказом от требований на престол.
Польские войска отходят на исходные позиции, им становится не до того — ведь расквартированная армия Российской империи тоже не собирается никуда уходить. Лансер получает крошечную передышку только для того, чтобы спустя месяц узнать о начале вторжения Французских механизированных частей в направлении Рима.
Орден святой великомученицы Жанны Д’Арк, передал все наработки ордена затмения и записи сделанные об одаренных сделанных на основе наблюдений за Лансером во Францию. Они не смогли повторить процедуры получения избранного, но на основе исследований создали чудовищные гибриды роботов и одаренных, которых живьем заковывали в броню, сращивая нервные узлы и примитивные компьютеры.
Получившиеся в результате полу разумные монстры, владеющие стихийными силами, с легкостью пробили брешь на западной границе Священной Римской Империи. Как раз во владениях графини Брейсгаур, формально являющейся сюзереном барона Шелиген. Поставленный перед выбором лишится всех земель, включая Кенинсштадт, или сражаться с чудовищами, порожденными безумным гением, Лансер отправляется с отрядом «валькирий» в Германию.
Благодаря виденью магической структуры он ломает чудовищные механизмы и находит их создателя. Который оказывается носителем еще одного осколка души — владеющего воспоминаниями девяностых-двухтысячных годов, о множестве шпионских интриг и начале повальной компьютеризации.
В результате победы владения барона Шелиге увеличиваются до всей восточной Франции и юго-западной Германии. Однако Лансер прекрасно понимает, что не в состоянии удержать столь обширные территории без армии. Путем интриг, переговоров и нескольких убийств он умудряется обменять эти земли на земли восточных Габсбургов на территории Эстонии и Латвии. А те в свою очередь — на титул Великого князя Астраханского.
Переезд на юг Российской империи сопровождается несколькими неудачными попытками убийства, и подставы. Однако благодаря старым связям и новым силам, он не только удерживает власть в изначально враждебной элите губернии, но и быстро обрастает новыми богатствами. В конце концов его протеже, Екатерина Пожарская, становится великой княжной и тут же заявляет о желании выйти замуж за Лансера, объединив дома.
Второй сын императора, цесаревич Борис Александрович Романов, совершенно не рад перспективе появления сильной оппозиции на юге. Он пытается вызвать волнения среди крепостных, подсылает убийц и войска под видом бандитов, чтобы всколыхнуть народ. Однако Лансер купирует эту угрозу, объявив о полном освобождении крепостных, о снижении налогов и создании внутри губернии, на своих родовых землях — совета деревенских голов. По сути — республики с сенатом из выборных членов.
Это уже воспринимается как угроза императорскому престолу. За Лансером посылают воздушный флот, однако он по «неизвестным причинам» попадает в бурю, и терпит крушение. «совершенно случайно» оказавшийся рядом Лансер, договорившийся с архонтом воздуха, спасает выживших офицеров.
Императорские войска возвращаются в столицу пешком. Однако Лансер добровольно едет вместе с ними, на всем пути поддерживая и снабжая солдат. К концу месячного путешествия почти все офицеры приносят ему личную присягу, а в момент входа в Петербург их догоняет отремонтированная флотилия.