— А можно?

— Думаю, это вполне здравая идея, — пожимает плечами, — вдруг никого из нас не окажется рядом, так ты хоть сможешь себя защитить. — Шон поднимается на ноги и, подобрав с пола жестяную банку, устанавливает ее на дальней стенке забора. Позади только пустырь и пролесок, плавно переходящий в густой ельник, так что вряд ли я смогу кого-то нечаянно застрелить.

— Вставай! — возвращаясь, командует он и наконец улыбается так, словно попал с родную стихию. Снимает куртку, бросая на лавку. Чёрный свитер обнимает его плечи как вторая кожа, и я останавливаю взгляд сначала на его груди, потом руках. — Постараюсь обучить тебя основам.

— Так как у тебя совсем нет навыка, то думаю, лучше держать двумя руками. Вот так. — Показывает он, как правильно выполнить стойку. Я послушно повторяю.

— В магазин входит пятнадцать патронов, — словно лекцию читает, поправляя широкими ладонями мои плечи. — Дальность выстрела примерно двадцать пять ярдов. Вставляешь до упора, пока не раздастся щелчок. Дальше снимаешь с предохранителя, и тянешь затвор на себя.

 Он подходит ближе и встает сзади, разворачивая мой корпус левым боком вперед. Я вдыхаю сдержанный аромат лосьона после бритья. И этот запах словно в трясину затягивает.

— Одна рука обхватывает другую снизу. Локти полусогнуты, плечи опущены, — он слегка наклоняется, обдавая мое ухо жарким воздухом, — указательный палец на спусковой крючок. От правильности хвата зависит результат выстрела.

Мы соприкасаемся телами от груди до бедер. Шон кладет свою руку поверх моей, как будто накрывая. Через несколько секунд отпускает, перемещаясь на талию, и я сглатываю, изо всех сил стараясь дышать тише. Собравшись с духом, поворачиваю голову, потянувшись вверх, Шон, заметив, в ответ наклоняется.

— Так правильно? —спрашиваю, широко распахнув глаза. Его лицо так близко, что хочется дотронуться кончиками пальцев.

— А теперь смести оружие чуть влево и слегка наклони голову, чтобы мушка ровно встала в прорези. — Он осторожно сгибает мой корпус вперед, не убирая рук с талии и надавливая на спину большими пальцами.

— Задержи дыхание.

Я и так уже минимум пару минут не дышу.

Шон наклоняется еще, щекотнув мою щеку своей.

— Между ударами сердца выдохни и стреляй!

Я поворачиваюсь к нему. Наши лица разделяют считанные сантиметры. Кажется, мы оба наконец думаем об одном и том же, потому что Шон облизывает губы. Мое сердце бьется быстрее… Он все ближе…

Три, два, один… и в момент, когда сердце пропускает удар, раздается выстрел, металлическая банка слетает с забора, а я вздрагиваю.

Только я не спускала курок.

— Это могла быть твоя голова!

Твою же…!

Ник!