– А из-за чего ты способен убить?

Локи даже рассмеялся от такой нелепой уловки:

– Вам не поймать меня на слове.

– Хорошо, если не ты, то кто?

– Правильный вопрос, – одобрил он. – Я не знаю, кто, – и не лучшее ли это доказательство моей невиновности? Если бы я старался отвести от себя подозрения, то сразу назвал бы чье-то имя…

– И мы бы тебе не поверили.

– Так ищите, – бросил Локи. – Согласно пророчеству, гибель Бальдра предвещает конец света? Значит, надо понять, кому выгодно его приблизить. И если узнать, может, будет еще не поздно все изменить?

– То, что предвещает пророчество, нельзя изменить или отсрочить.

– Не стоит понимать пророчество слишком буквально, – усмехнулся Локи. – Неужели ты безоговорочно доверяешь безумным словам мертвой колдуньи?

– Я бы хотел тебе верить, брат, – неожиданно проговорил Один. – Но Хед успел сказать, что это ты вложил в его руку смертоносную стрелу из омелы, убившую Бальдра…

– Бог судьбы Хед был слеп – разве сложно его обмануть? Кто в Асгарде не способен изменить голос?

Локи обвел взглядом собрание богов. Сейчас все они избегали прямо смотреть на него, отводя глаза. Однако он искал не их одобрения, а ту единственную, которую сейчас был не против увидеть. Но ее, конечно, здесь нет.

Весьма недальновидно со стороны богов! Они могли бы попытаться с ее помощью надавить на него, заставить признаться. Или это испытание у него впереди? Нельзя недооценивать коварство Одина. Но зачем им так нужно его признание? Похоже, ему не говорят всей правды.

– Освободите меня, – предложил Локи. – И я найду вам убийцу Бальдра.

Под ветвями ясеня повисло тяжелое молчание. Стих ветер, перестав шелестеть листвой, даже воды источника, казалось, замедлили свой бег.

– Обещаю не сбежать, – горько усмехнулся он. – Да и где я могу скрыться, если Хеймдалль видит все в девяти мирах? Вы легко найдете меня в любом из них даже в другом облике. Признайте уже, что вы зашли в тупик и без моей помощи вам не обойтись!

Один посмотрел на него в упор. Немногие могли выдержать взгляд его единственного глаза, но в лице Локи ничего не дрогнуло.

– Стража! – наконец повысил голос всеотец. – Уведите его!

Локи ухмыльнулся. Ничего, рано или поздно они придут к нему.