– Ничего особенного, – Мамин начал жестикулировать, – формат очень простой: пришел и отвечаешь на вопросы, а зрители голосуют. Причем даже если не угадал с ответом, но удачно пошутил или просто понравился публике, можешь продолжать играть.
– Интересно, а если я отвечу, что дважды два – пять?
– Ник, мы не задаем таких вопросов. У вас всегда будет шанс проявиться, – Мамин махнул рукой, пригласив официанта, и заказал себе кофе, а Нику виски с яблочным соком, – но есть один нюанс.
– Какой?
– Шоу построено так, что участников двое. Каждый раз это разные участники, причем они играют против ведущего и его вопросов, соревнуясь друг с другом. Как правило, это случайные люди, приславшие нам свои заявки. Но тут особый случай – вылетели все, и на кону стоит огромная сумма. Именно поэтому в финале я хотел бы видеть звезд.
– То есть я тоже звезда?
– Для меня – да! Вы, конечно, не так популярны, как раскрученные поп-артисты… ПОКА не так популярны, – Мамин с нажимом произнес слово ПОКА, – но ведь еще не вечер! К тому же я сам очень люблю ваше творчество.
– С этого и надо было начинать! – Нику было неожиданно приятно услышать, что такой серьезный и влиятельный человек – его поклонник. – А кто будет со мной в паре?
– Вот видите, вы уже согласны, – Мамин снова засмеялся.
– Я этого не говорил!
– Шутка. Второй участник – Макс Ветер.
– Да вы что? Это ж попса галимая!
– Именно так, Ник! Мне нужно показать моим коллегам, что вы его легко победите. И станете мегазвездой, – тут он снова пожевал губами и добавил, – с моей помощью, конечно! – Мамин умело и точно надавил на самое болезненное место Ника.
– Я могу подумать?
– Ник, поверьте, концерты, подобные вашему, у меня отработали все… ну, почти все, кто сейчас представляет из себя хоть что-то. Как говорит современная молодежь, «штырит» меня только от вас. Что же касается времени, то его нет. Мне нужно ваше решение сейчас. Времени в обрез, финал на носу.
Ник потянулся за сигаретами:
– Я выйду покурить, ладно?
Он вышел на улицу и набрал номер Нины.
– Здорово!
– Ник, привет! Ты как?