- Надеюсь, ты не ревнуешь, - с надеждой на меня посмотрела Элира, - мне было бы очень обидно, если бы ты – ревновал меня к нему.

- Хм, - я задумался, осматривая свою избранницу, - думаю, что всё-таки ревную. Это базовое чувство, от него я не избавлюсь.

- Дурачина, - обозвала меня Элира Клорм, - мне всё ещё нужен лишь ты, - она резко толкнула меня к стене и поцеловала, точнее я это позволил ей сделать, - я искала свою любовь. Уже в раннем детстве я решила, на примере сестры моей матери, что выйду только по любви. И с тех самых пор – я искала, мне нужен был не только сильный, но ещё, тот, с кем не соскучишься и умный, а также тот, кто способен меня удовлетворить! И ты таким оказался… Ты совпал по всем параметрам, Аксель Тенебрис! И я тебя никуда и ни к кому не отдам!

Тепло начало наполнять меня… Она смотрит мне в глаза с серьёзным выражением лица, а голос громкий. Не боится, что нас услышат? Да, ей абсолютно плевать на то, что её кто-либо услышит, для себя это женщина уже всё решила. Элира Клорм влюбилась в меня, не сказать, что после своей жены влюбился и я… Хотя, она осталась там, как и наши прогулки и свидания. А Элира Клорм – здесь. Почему я всё ещё сомневаюсь? Я резко обнял рыжеволосую богиню и поцеловал её. Да, она моя и ничья!

Наш поцелуй длился долго. Затем мы разъединили наши губы и отпрянули друг от друга. Сейчас не время и не место. Я пошёл в свою спальню, которую мне любезно предоставил Оливер Клорм, со слов Элиры Клорм. Зайдя в свою временную обитель, я мгновенно зажёг магией свечи и завалился на кровать. Надо привести мысли в порядок. Меня ждёт Новогодний бал с дворянами, точнее змеями. Надо соответствовать оказанному доверию, как говорит Элира. Хотя и спецназовцу были непривычны эти все традиции и расшаркивания. Но мне-Акселю – придётся с этим свыкнуться. С захвата Найтуса… Нет, немного раньше… С тех пор я не являюсь обычным человеком. Именно с тех самых пор, как мне присвоили звание «баронета» - я стал кем-то большим.

А дворянин – это не просто звание. За этим званием в обществе привыкли видеть человека образованного, в первую очередь. Даже самые ничтожные из дворян в этом мире образованы. Да, они ничтожны, да, у них гипертрофировались некоторые пороки, но это не отменяет того, что они дворяне.

- Ваше Превосходительство, - в дверь постучала служанка, её голос выдавал в ней довольно молодую женщину. Сами служанки Клормов были красивы, ясно, какую роль они отыгрывали, особенно по взглядам главы семейства. И меня обслуживали самые красивые! - ужин готов, хотите отужинать со всеми внизу, или мне принести вам еду сюда?

- Я буду внизу, - ответил я красавице и потушил свечи.

Не первый раз в своей жизни буду ужинать с четой Клормов. Опять предстоит «сложный» разговор с относительно недальновидным Оливером. Убить толстого барона мешает сама Элира. После смерти Аиры, её сестры, да ещё и от моей руки, хотя она об этом не знает, я боюсь, что даже смерть ненавистного отца – подорвёт её психологическое здоровье. Семья – трудная штука, да Элира ненавидела свою сестру, но всё равно тяжко переживала её потерю.

- Вам помочь одеться, господин? – спросила красавица.

Я глянул на красивую женщину. Она, как будто кукла. Идеальная фигура, с округлостями в нужных местах. Томный взгляд, синие глаза пронзительно смотрели с прекрасного лица. Так, надо успокоится. Такого удара моя женщина не переживёт. Наверняка – на это и расчёт. Если я сейчас оплошаю – об отношениях с Элирой можно забыть. Я уже раз поддался, хотя нет… Меня использовали, как игрушку, и всё равно, что я потом наказал Лиару. Сам факт…

- Господин? – окликнула меня горничная.

- Я сам, - ответил я, отводя взгляд, - иди и скажи своему господину – что я буду на ужине.

С трудом подавив желание – осмотреть её привлекательную фигуру ещё раз, я закрыл дверь. В коридоре раздались шаги, сопровождаемые стуком каблуков. Красавица уходила от моей комнаты. Я взглянул в шкаф… Парадная одежда к Балу висела на вешалке. Для другого раза, для четы Клормов хватит и бюджетной версии моего наряда. Я одел белую рубашку, застегнув все пуговицы, затем синие штаны и дополнил это своим парадным кителем, на плечах которого расположились генеральские погоны. Повесив на груди медали, я убедился в зеркале, что вся моя одежда отлично смотрится. Новогодний бал лишь послезавтра, сейчас меня пригласили на праздничный ужин четы Клорм, точнее, пригласила Элира, а чета – прогнулась. Но самое ужасное – на ужине будет и Джошуа Майсан.

Почему Оливер так алчет брака именно с Майсаном? Да всё из-за их адовых денег. Это семейство способно позволить себе наём восьмиранговых воинов и магов! Джошуа лишь племянник герцогу Майсана, владеет лишь одним графством, а деньгами сорит, как герцог. Оливер Клорм – не недальновиден, он просто, как собака. Откуда несёт запахом власти и денег – туда он и бежит, виляя хвостиком.

Выйдя из комнаты, я отправился по коридору налево в сторону лестницы. Клормы, пусть только бароны, но обладали довольно неплохим поместьем. Взглянув в окно, я был поражён ностальгией. Совсем недавно – в заметённом снегом дворе, который старательно убирают дворники, я провёл сложнейшую операцию, начав войну, фактически, с нуля. Тогда я был никем, всё, что у меня было – направление в штаб Северо-Восточной армии. А теперь… Я обладаю целым герцогством. Людьми, властью, деньгами… И всё это я собираюсь использовать.

Идя по коридору – я думал. Я не знаю, куда заведёт меня мой путь, каков его будет результат, или какова цена моих изысканий. Но чтобы в итоге не вышло – мне будет интересно просто идти по этому пути. Не взирая на то, сколько я пролью крови, пота и слёз. Это будет просто интересно.

Когда я спустился с лестницы, мне в глаза ударил свет. Холл был освещён. Я прошёл в сторону гостиной и мне одна из горничных открыла дверь. Присутствующие люди предстали передо мной, точнее, я увидел находящихся в доме.

Хозяин дома, Оливер Клорм, сидел во главе довольно большого стола. Пышный мужчина беседовал с сидящим через два места от него, по левую руку, Джошуа Майсаном. Оливер был одет в красный камзол, казалось, костюм еле-еле держится на своём хозяине. Оливер мазнул по мне скучающим взглядом, как-бы говоря «раз уж предпочёл прийти, то садись»

Его жена, Оливия Клорм – зрелая женщина с алыми волосами смотрела на мир голубыми глазами. Одета, некогда, без сомнений, красивая, женщина была в алое платье. Оливия поддерживала разговор со своей дочерью и бросала сочувственные взгляды в сторону беседующих Джошуа и Оливера Клорма.