- Через пару лет расскажу, - улыбнулся беззубой улыбкой его дед.

***

Проснулись мы рано утром… Стандартные гигиенические процедуры вызвали бы сегодня, а сегодня минус двадцать, трудности, если бы не моя стихия огня. Аккуратно, стараясь не спалить огромный деревянный тазик, я прогрел воду. Хотел быстро окунуться, но проснулась Элира. Был послан за завтраком, в то время, как сама Элира приводила себя в порядок после довольно бурной ночи.

- И почему я должен быть вторым? – спросил я. – В конце концов я же приготовил ванную, значит и мне быть первым.

- Всё потому что я так сказала, - возразила Элира, - вдобавок, - она подняла ногу, - если не хочешь долго ждать – можешь сесть со мной и принять ванну вместе со мной… Да, так будет быстрее.

- А выбора то у меня особого нет, - цыкнул я. – Не то чтобы я не любил деревни и походы… Годы спал в палатке. Но сейчас конкретно хочется быстрее отсюда свалить, - я прыгнул к Элире.

Помывка заняла бы ещё часов шесть, если бы я не держал в уме то, что нам надо быстрее добраться до столицы. По пути в столицу меня раз пять пытались травануть, причём яд был довольно действенный, если бы я это дерьмо выпил – меня бы гарантированно убило бы! Но на то у меня с собой и артефакт-определитель, гномы подарили. Полезная штучка в виде кристаллика, что светится если что-то в твоём питье не так.

Наконец, мы добрались до Валенсии. Зимняя столица была полностью погребена под слоем снега. Но и в этом было какое-то очарование. Люди укатались в шубы, тёплые плащи. Новогодние традиции Бойтмурцев были довольно оригинальны.

Выбиралась огромная ёлка… Ель и сжигалась, как символ уходящего года. Но сжигалась она лишь спустя неделю после нового года. Чем вызваны такие традиции – я без понятия, они уходят в глубину веков.

- Для начала, - начала вещать Элира Клорм, - нам надо купить новую одежду!

- Одежду? – спросил я. – Для чего?

- АКСЕЛЬ, - означила она меня, - дворянин ДОЛЖЕН всегда выглядеть превосходно, неважно кто он – баронет, или Император!

- Моя армейская форма…

- Ой, - она схватилась живот, смеясь, - прекрати, солдафоном хочешь быть? Не позволю! Ты кем хочешь стать? Генералом Северной Армии ты уже стал! А вот Герцогом – ещё нет… А хочешь стать герцогом – веди себя, как Герцог! Я всё сказала! – обрезала она меня на полуслове. – Пошли! Всего каких-то два часа и мы закончим…

За что мне всё это? – вертелось в голове.

- ЫЫЫ, - посмотрела на меня Элира, - ты сейчас подумал: «За что мне всё это?»

«Вот отстой»

- А сейчас «Вот отстой»? Знаешь, хочешь идти в своей форме – иди! Но в своей форме можешь ко мне даже не подходить на балу! – заявила Элира и двинулась в сторону торгового квартала.

- Э… Подожди! – так и быть. – Я с тобой!

Если мне суждено сгинуть на шоппинге! Так пусть об этом сложат легенды! Элира обернулась и улыбнулась. Она переместилась ко мне, взяла меня под руку.