Долго водитель, охраняя сумасшедший груз, ждал возвращения своего основного пассажира.

— Да что она хочет?! Да разве она сможет жить с таким человеком?! Пусть будет счастлива, что он не вернулся! — отвечала Алина вопрошающей Надежде. — Даже я скукожилась от его постоянного вроде бы смышленого безумия. Да я семь лет была зрителем бесконечной феерии. А его коронные проходы сквозь витрины и стеклянные стены! И всего один единственный раз рассек себе лоб стеклом. И где — в Ницце. Так мало того — ему принесли деньги за лечение! А как он заставлял меня крутиться волчком из-за его мнимых болезней!.. А бизнес!.. Какой он развел бизнес! А… — махнула она рукой отчаянно, но тут же помягчала, — А все-таки после него жить с другими неинтересно. И, быть может, он был прав, что не давал мне концентрироваться на моей болезни, жалости к самой себе… Жестоко, но прав.

— Теперь ты поступаешь также с другими. Она, кстати, похожа на тебя чем-то внешне. Волосами, что ли…

— Кто?

— Его новая жена. Значит, он ещё тебя любит. Прими её. Будь великодушной.

— …Когда мы с ним познакомились, он показался мне таким солидным, приличным мужчиной… и всегда при деньгах… Я думала, вот заживем как люди… — шептала как в бреду новоявленная жена Кирилла.

О люди, люди!.. — вздыхала про себя, засыпая, Алина, — Люди-нелюди! Когда я росла, когда взрослела, я и предположить не могла, что люди совсем не такие, как "люди вообще".

Телефонный звонок прервал её мысли:

— Ну… неужели за год ты не соскучилась по мне?

Это был голос Кирилла.

— Соскучилась?..

Он позвонил ей в дверь квартиры, едва она повесила трубку. Наглец! Он застал её врасплох! Скинул плащ, оставшись в костюме и шляпе, он шокировал её словно подрывник мирного жителя. Огромный букет из ста одиннадцати роз рассыпался по квартире:

— Ты помнишь город Канн?

Алина молча провела его в свою спальню и указала на шляпку, прибитую напротив изголовья кровати.

— Ты меня любишь! Ты меня любишь! — и рухнул на неё с объятиями. Алина показалось, что-то хрустнуло в её позвоночнике от этакой тяжести. Еле-еле увернулась из-под навалившейся на неё массы Кириллового тела, с одной единственною мыслью — спасти себя от возможной травмы. — Почему ты думаешь, что люблю? — недоуменно вздохнула она, в тайне радуясь тому что, их былой бой, так неожиданно прервавшийся, продолжается.

Потому что борешься — взмахнул он руками, словно дирижер: — Начинается сраженье! — пропел он и снова ринулся повиснуть на её плечах всем своим центнером.

— Нет! — отчаянно отскакивая, крикнула Алина, и слезы застыли у неё в глазах. Чувство что её сейчас увезут в другое, не выбранное ею путешествие, в котором пусть все будет чудесно, пусть она будет счастлива, но увезут против её воли, отбросило её в паническое состояние. — Нет! Я…

— Что?!

— Я столько ещё не успела! — рухнула она в кресло.

— По-моему ты уже столько всего успела, что пора остановиться.