Потребовалось всего двадцать минут, чтобы добраться до места встречи – ресторан находился в центре города. Кирилл приехал на гостиничном лимузине и сразу отпустил машину, так как назад планировал прогуляться пешком. Он даже и пробежался бы – устал без спорта, организм требовал физической нагрузки.

Гурьянов вышел из чёрного тонированного мерса с правительственными номерами одновременно с появлением Кирилла. Таким образом, в ресторан они вошли вместе. На ходу обменялись рукопожатием – со стороны могло показаться, что планируется встреча старых друзей.

Но нет. Приветливое выражение их лиц было обманчивым.

Мужчины расположились за столом, заказали кофе и воду – к расстройству хорошенькой официантки, которая уже собралась долго и трепетно обслуживать статусных гостей.

– Что-то задержались вы у нас в городе, Кирилл Андреевич, – задумчиво произнёс чиновник, провожая взглядом девушку, чья талия и бёдра были плотно обмотаны бордовым передником.

– Всё пытаюсь купить швейную фабрику, но никак не получается, Ярослав Алексеевич. Даже не пойму, в чём дело? И цену хорошую предложил, и сверху накинул, и бонусов всяких пообещал. Но никак не удаётся уломать владельца.

– Надо же! Подумать только, – удивлённо покачал головой Гурьянов. – Но… Вы же деловой человек, Кирилл Андреевич, и знаете, что так бывает. В таком случае надо отступить.

– Вот отступать-то я и не привык, Ярослав Алексеевич.

– Но придётся. Если вы планируете и дальше развивать свой бизнес в нашей области. – Глаза чиновника вспыхнули недобрым огнём. – Что-то мне подсказывает, здесь у вас ничего не получится.

– Даже так? Думаю, вы ошибаетесь.

Целую минуту мужчины прожигали друг друга взглядом.

– А что с шоу-румом для Софьи Николаевны? Прикупили?

– Ещё нет.

– Вроде бы, у вас уже намечалась сделка? Вы тогда так резво вдвоём убежали из «Венеции».

– Софья Николаевна решила не торопиться, – уклончиво ответил Кирилл.

– До меня дошли слухи, что не просто так вы заинтересовались нашей местной предпринимательницей…

– Совсем не просто так. – Кирилл откинулся на спинку кресла и смерил собеседника насмешливым взглядом. – Но зачем вам кормиться слухами, Ярослав Алексеевич? Я вам сам всё расскажу. У нас с Соней давние отношения, и у меня грандиозные планы на её счёт.

– Что-то раньше я вас здесь не видел, – скривился Гурьянов. – Где вы были все эти годы? Вы, мил-человек, залётный гастролёр. Сегодня тут, а завтра уже в Москве. Вот и возвращайтесь в столицу. А нам тут воду мутить не надо.

– Как вы заговорили, – прищурился Кирилл.

– Угу. Послушайте человека, который гораздо старше вас. Давние отношения – они, знаете ли, остаются в прошлом. Два раза в одну воду не войдёшь. Прежние чувства не возродятся. Так что, Кирилл Андреевич, езжайте с богом домой, а нам оставьте нашу спокойную провинциальную жизнь. Вы же видите, ничего у вас здесь не получается. Фабрику упустили, шоу-рум тоже. Да и Софья Николаевна вас особо не жалует. Но вы зачем-то продолжаете упорствовать.