Хоть Ника и обещала сестре молчать об увиденном, сама она не была уверенна, что сможет долго утаивать от матери секрет Ульяны. Мысли в Никиной голове перемешались, она уже не могла спокойно уткнуться в планшет и играть в какую-нибудь игру.
– А тебе не больно, когда это происходит? – после долгого молчания, осторожно спросила Ника. Уля тоже ответила не сразу. То, что с ней случилось ночью, теперь казалось кошмарным сновидением. Ведь если исходить из логики, она не могла бежать босиком по снегу и не смогла бы вытерпеть адскую боль ломающихся костей. Она бы умерла, но она жива. Так что она склонялась к тому, что ей просто всё приснилось. Иначе бы ей пришлось смериться с правдой, что она превращается в мутанта.
– Иногда… – Уля старалась не смотреть в глаза сестре. Слишком страшно это – видеть, как страдают твои родные. Они сидели за обеденным столом. Уля приготовила яичницу, – Если хочешь, можешь и сегодня ночевать у Яны. – В этот раз Уля посмотрела на неё и даже улыбнулась. Но улыбка получилась неправдоподобной.
Ника неуверенно замотала головой, нервно почесав ногтями лоб:
– А как же ты?
– Со мной всё будет нормально, – Уля снова улыбнулась. На сей раз улыбка вышла куда более искренней. Но через мгновение её живот раздулся, так если бы она в одночасье оказалась на пятом месяце беременности. Славу Богу, Ника сидела по другую сторону стола и не могла видеть, то, что творилось с животом сестры. Уля скукожилась, одной рукой надавив на образовавшийся бугор, при этом, не подавая виду. Это сработало. Оно проскользнуло внутрь кишок. У Ули перехватило дыхание. Лицо на мгновение исказилось в гримасе боли, но пересилив себя, она нацепила маску равнодушия.
Весь день Уля провела дома. Нику она отпустила, когда за той зашла Яна и упросила её съездить в город. Елизавета Игея по прозвищу Иголка опрашивала дальнобойщиков, которые предположительно видели на трассе пропавшего мальчика. Игорь и Аня посмотрели в кинотеатре фильм «Грёзы любви», а потом отправились на прогулку по парку. Сумасшедшая, по мнению всех соседей, Евлампия сидела у окна, поглаживая по голове своего пса, и наблюдала за миром из окна. Юрий Олегович готовился к охоте на благородного оленя. Он продлил разрешение на оружие и теперь ждал, когда откроется сезон.
Юра родился в семье педагогов: мама работала учительницей младших классов, а отец – преподавал философию в институте. Юре легко давалась математика с детства. А когда в седьмом классе началась физика, он понял, кем хочет стать, когда вырастит. В студенческие годы у него было всего два романа, но оба продлились не больше двух месяцев. Хотя романами это было сложно назвать. Первая девушка охотно проводила с ним время, встречалась, целовалась и ложилась в постель, но при этом всё то же самое делала и с другими мальчиками. Вторая девушка была мечтательной, скрытной тихоней, всегда в себе и не подпускала слишком близко. Между ними произошло всего два неловких поцелуя, после чего она совершенно замкнулась. Через несколько лет Юра узнал, что она стала лесбиянкой.
С Леной он познакомился два года назад на фестивале ярких красок. Он попал зелёной мукой ей в глаз. Пришлось помочь ей промыть веки и угостить мороженым, чтобы загладить вину. Собственно, после этого завязался разговор. И именно тогда Юре показалось, что возможно эта та девушка, которую он искал всю свою жизнь. Он провёл самое лучшее лето в своей жизни и это без всяких преувеличений. Они вместе ходили в недельный поход. Юра даже научил её стрелять по уткам. В этот же год ему предстояло устроиться на первую работу. Нового учителя по физике приняли на ура, как и другие учителя, так и ученики. Он охотно старался понравиться и тем и другим. В этой же школе ему предстояло столкнуться и с первой же проблемой. И звали её Мила Королёва. Девушка она была необычная – весила под сто двадцать килограмм при росте метр семьдесят пять с копной рыжих волос на голове и усыпанным веснушками лицом. Если бы не обширные выпирающие буфера её можно было принять за мальчика-переростка. При своих внешних данных она была скромной и замкнутой. Всегда переживала из-за резких шуточек одноклассников. Училась средне. И человеком, в которого она влюбилась без памяти стал учитель физики.
В те времена Юра был добрым и отзывчивым и всегда с охотой объяснял девочкам тему, если они не усвоили её с первого раза. Ему и в голову не могло прийти, что в него мог кто-то влюбиться из несовершеннолетних девочек. В общем, к Миле Королёвой он относился так же, как и ко всем. Его чувства с Леной были на самом пике, поэтому он даже не смотрел на других. Ему и не хотелось.
Однажды, когда он, будучи студентом, вернулся домой раньше, чем обычно. Пары отменили из-за отключения отопления и водоснабжения во всё институте из-за какой-то непредвиденной аварии. Он застукал своего отца, трахающего молодую девушку на кровати, которую делил с женой последние тридцать лет. Мама тогда ещё работала и была на смене. После этого случая отношения между отцом и сыном надорвались. Хотя Юра хранил этот омерзительный секрет в тайне. Отец пытался, как-то наладить общение с сыном, выпрашивая встречи в кафе. И, казалось бы, когда они уже обо всё договорились, Олег зачем-то начинал разговор о том, что мужчине иногда требуется
Число того дня вспомнить не составляет никакого труда. Четырнадцатое февраля – день всех влюблённых. Все отправляют друг другу открытки. И Юре пришло аж целых пять, но одна была необычная. В ней было ярое признание в любви и просьба о встречи вечером у памятника Пушкина. Юра помнил слова той валентинки практически наизусть. Потому что читал её после ещё много и много раз, не решившись её кому-либо показывать, хотя слухи ходили. С этим ничего нельзя было поделать.
Конечно, она не написала, что покончить с жизнью напрямую, но и из этого текста было понятно, что она не хочет жит без любимого. Если бы он только знал… Юра, конечно, прочёл открытку до конца, но решил, что лучше всего будет поговорить с Милой после праздника, всё объяснить ей, что когда-нибудь она встретит по-настоящему хорошего стоящего мужчину, который будет любить её так же сильно, но… не успел.
Под вечер 14 февраля Юра совсем позабыл об этой Валентинке, закинув в дальний ящик рабочего стола. Он спешил после работы к любимой, купил вино, цветы и они круто провели праздник. На следующий день ему позвонили из школы и сообщили ужасающее известие – одна из его учениц, покончила с собой. Мила Королёва. Она повесилась ночью в сарае, когда её бабушка уснула. И Юра, естественно, знал причину. Хотя девушка и не оставила никакой прощальной записки. Этой причиной был он сам. И он в какой-то степени был виновен в её смерти. Он доработал учебный год и перешёл в другую школу, надеясь, что впредь подобных ситуаций не повторится. В любом случае, самоубийство Королёвой оставило в его душе неизгладимый след, превратив его в угрюмого жёсткого тирана. Его боялись и его это устраивало.
И всё шло по плану, он надменно шутил над учениками. Женский пол вообще практически перестал воспринимать всерьёз, стараясь показать всем, что он плохой, негодяй, самый отвратительный чурбан, какой только может существовать в этом мире. До тех пор, пока не заметил её. Скромную, умную, красивую девушку по имени Ульяна Игея. Она привлекла его внимание своей фамилией. И мысленно он всё чаще и чаще возвращался к ней. Но даже в мыслях он не позволял себе прикасаться к её молодому телу. А теперь ещё выяснилось, что она дочка известного русского путешественника Григория Игея. И для него было честью учить его дочь физике и опорочить девочку даже в мыслях было сродни ужасу. Спасало его то, что каждые выходные к нему приезжала Лена (или он к ней), но в последнее время, она завалена учёбой и бесконечной сдачей зачётов. И как только начнутся новогодние каникулы, он собирался рвануть к ней.
На самом деле Юра специально заваливал себя работой, чтобы только не думать об Ульяне. Он мог больше часа не о чём болтать с Леной, но стоило ему положить трубку, как тягучие мысли вновь заполняли его разум. И он начинал корить себя за то, что в какой-то степени поступает,
Юра принял душ, позвонил Лене. Они поговорили несколько минут, после чего он улёгся в постель и закрыл глаза, пытаясь отогнать от себя мысли о своей ученицы. Но с каждым днём это получалось все хуже и хуже. Он и так творит рядом с ней необдуманные поступки. В актовом зале чуть было не поцеловал её. А если бы поцеловал? Ему бы снова пришлось менять место работы. А что он делал во время Олимпиады? Говорил ей комплименты? Вот чудак! Ей всего семнадцать. Она на десять лет младше… Она даже не понимает ещё всей сути вещей. Слава Богу, он так устал, что практически сразу уснул.
Вот он стоит в своём кабинете и что-то выводит мелом на доске, чувствует, как чья-то невесомая ладонь ложится на плечо, оборачивается и видит её. Ульяну в полупрозрачной блузке, через который просвечивает бюстгалтер. Она смело прильнула к нему, будто замёрзла. Он бережно обнял её, как приобнял, когда она задремала у него на плечо после олимпиады по физике. Зарылся в её мягкие шёлковые волосы, почувствовал рельеф груди, что привело к возбуждению. Они в классе совсем одни. Ульяна подняла голову и, не дожидаясь реплики с его стороны, впилась в уста. Но даже во сне он понимал, что поступает неправильно, попытался прервать это безумие, но лишь обнял её ещё крепче. Он приподнял её, продолжая целоваться, будто от этого зависела их жизнь и если они прекратят, то в тот час же умрут. Они приземлились на поверхность первой попавшейся на пути парты. На пол полетели тетради и учебники. Пуговицы на блузке отлетели. И он, часто дыша, спросил, опускаясь поцелуями к её молодой и нежной шее: «Почему ты позволяешь мне это делать?» Но Уля не ответила, она прогнулась, сводя его ещё больше с ума. Он всё ещё пытался прекратить, остановиться.