Я вздрогнула, обойдя остров, чтобы встать прямо перед ним.

— Прости, — сказала я, горло сжалось от угрозы слез. — Я не хочу причинять тебе боль.

Он уставился на меня васильково-голубыми глазами, полными муки.

— Тогда не надо. Мы можем покинуть город, пока все не уляжется. Отправляйся туда, где Адриан не сможет тебя тронуть.

Он протянул руку, покрытую порезами и шрамами, мозолистую и грубую, чтобы коснуться моей щеки. Я ненадолго наклонилась к нему, глубоко вздохнув, чтобы попытаться собраться с силами, чтобы справиться с последствиями моего признания.

— Мы поженимся, — сказала я, напрягая свой позвоночник.

Я смотрела, как он нахмурил брови, понимая, что, учитывая его предложение бежать со мной, эти слова были бесчувственно расплывчатыми, но я не знал, что еще сказать, пока он смотрел на меня. Я протянула левую руку, взяла его руку в свою и сжала ее поддерживающе. Я поняла момент, когда он почувствовал повязку на моем пальце и увидела, как замешательство исчезло с его лица. Его глаза остановились на кольце, его губы на мгновение задрожали, когда шок расширил его глаза. — Ты выходишь за него замуж ?

— В июле.

— Айвори. — Он прохрипел, наклоняясь, чтобы прижаться своим лбом к моему. — Как мне с этим справиться? Я не могу смотреть, как ты выходишь за него замуж, дорогая. Ты совершаешь ошибку.

— Тогда это была моя ошибка, — прошептала я в ответ, ненавидя то, как его глаза стали жесткими при моих словах. Он отдернул руку, оторвал свое лицо от моего и отошел.

— Ты не знаешь, на что он способен. Он…

— Я все знаю, — коротко сказала я. Возможно, я не была посвящен во все подробности, но я знал больше , чем когда-либо хотел знать о бизнесе Маттео.

«Ты что? Ты слышишь себя? Айвори, которую я знаю, никогда не согласится делить свое тело с преступником! Он зарабатывает на жизнь тем, что причиняет людям боль», — прохрипел Дюк, глядя на меня так, как я никогда не чувствовал от него.

судить.

Меньше.

Каким-то образом он создал эту фантазию в своей голове, где я была идеальной.

Я не была. Я была кашей, оболочкой женщины, которая слишком боялась любить, потому что никто никогда не смог бы соответствовать настоящему делу.

Никто никогда не был бы Маттео Белланди.

— Ты один из моих лучших друзей, Дюк. Я не хочу тебя терять, но я не позволю тебе обращаться со мной так, как будто со мной что-то не так. Я люблю его. Я всегда любила его, и ты знаешь что он зарабатывает на жизнь, — я помолчала, пожав плечами и плюхнувшись задницей на один табурет на острове. — Это не идеально, но я этим не занимаюсь. Моя роль как его жены — просто любить его, и я бы солгала себе, если бы сказала, что его любви мне недостаточно.

— Боже, Айвори. Я никогда не был твоим другом. Я всегда ждал, когда ты придешь в себя и увидишь меня.