О ней с восхищением писали путеводители и дорожные книги по Сибири в конце прошлого века. Еще бы! В самом городе электростанции не было. Жители в лучшем случае располагали керосиновыми лампами, а большинство – свечами или лучиной, улицы освещались газовыми фонарями. На фоне столь явного технического отставания города электрическое освещение пристаней по вечерам и в ночное время не могло не считаться достижением предпринимательской инициативы конца уходящего девятнадцатого столетия.

При внимательном рассмотрении старинных и современных снимков электростанции бросаются в глаза некоторые различия. Так, рядом со зданием стояла изящно выполненная водонапорная башня с накопительным резервуаром. Такие башни обычно строились вблизи вокзалов. Низ башни – каменный, верх, вместе с крышей – деревянные. Сейчас этой башни нет. Вход в здание был со стороны улицы по уютному кирпичному крылечку. Теперь же вход заложен, а вместо дверей – два окна таких же размеров и конфигураций, что и остальные. В целом здание хорошо сохранилось, хотя и бесхозно. Судя подетальным фотографиям, станция располагала двумя генераторами постоянного тока, электроизмерительными приборами, изготовленными на фирме создателя техники трехфазного тока, русского изобретателя М.О. Доливо-Добровольского, работавшего в Германии, в Берлине. Равномерная шкала вольтметра, как это хорошо видно на фотографии, без сомнения, свидетельствовала, что ток был постоянный, а уже это говорило об ограниченных возможностях электростанции по передаче электроэнергии на значительное расстояние из-за существенных потерь мощности в проводах. Вот почему город не имел возможности пользоваться услугами станции.

Как вспоминал старейший житель Тюмени М.Л. Садырин, в детстве проживавший по-соседству, по вечерам, при массовом подключении потребителей, лампочки едва светились, мигали, часто подача электроэнергии прекращалась совсем – явные признаки нехватки мощности станции, несмотря на дополнительное подключение типичного для тех лет мощного аккумуляторного блока батарей. Генераторы вращались от парового локомотива с топкой. Здесь же стояли паровые насосы для перекачки воды с реки в водонапорную башню. До сих пор внутри здания сохранились фундаменты с крепежными блоками под генераторы, локомобиль и насосы.

По свидетельству старожилов города, станция работала еще в начале двадцатых годов, затем здание переоборудовали под кухню, позже здесь располагалась военизированная охрана речного порта. В последние годы дом пустует, он заброшен и никем не используется. Кто-то, правда, пытался провести однажды восстановительные работы. Не имея информации об исторической ценности сооружения, заложили кирпичами два окна на дальнем торце здания, нарушив архитектурную цельность сооружения. Сейчас работы прекращены.

Кто же был инициатором строительства электростанции? Первая в Тюмени электрическая станция была сооружена пароходовладельцем и заводчиком Иваном Ивановичем Игнатовым, жилой дом которого стоял неподалеку и освещался электричеством, впрочем, как и другие жилые дома и административные здания и склады пристани: правление пароходства И.И. Игнатова, дом пароходовладельца М.Д. Плотникова и др.

Многообещающее начало совместной пароходовладельческой и строительной деятельности Игнатова и Курбатова с конца 60-х и в последующие годы не всегда проходило гладко. К концу девяностых годов Жабынский завод почти полностью перешел в руки Игнатова, и все хлопоты по электростанции легли на его плечи. Таким образом, И.И. Игнатова, крупного сибирского заводо- пароходовладельца, основателя промышленного пароходства в Сибири, следует считать и первым предпринимателем, по прогрессивной инициативе которого была сооружена первая электростанция. Двумя годами раньше, в 1891 году, появились маломощные генераторы и на пароходах И.И. Игнатова для освещения пассажирских салонов и грузовых трюмов. Среди электрифицированных судов был небезызвестный «Святитель Николай».

Надо признать, что начало девяностых годов стало для Тюмени поворотным в использовании технических новинок с учетом опыта центральной России. Кроме электрического освещения тогда же (1894 год) в городе стала работать телефонная станция-коммутатор на 50 номеров. Телеграф пришел в Тюмень еще раньше.

Станция на Новозагородной улице сыграла и другую положительную роль. Она стала кузницей кадров электриков для будущих общегородских электростанций Тюмени, сооруженных значительно позже, в 1909 – 1911 годах. На станции, например, работал техник И.Н. Плотников, принимавший участие в те же годы в сооружении и обслуживании тюменских электростанций. Здесь трудился известный в Тюмени в конце XIX века изобретатель Т.П. Красильников, поразивший посетителей Тюменской промышленной выставки 1871 года своим «водогоном» – эжекторным паровым устройством для откачки воды реактивной струей пара, и многим другим.

Как говорят, в любом деле – лиха беда начало. Преимущества электрического освещения тотчас оценили и другие тюменские купцы. Они стали сооружать небольшие электростанции малой мощности для освещения купеческих домов и хозяйственных построек. В частности, екатеринбургская мещанка П.П. Воробейчикова в 1905 году обратилась в городскую Думу Тюмени с просьбой о разрешении устройства котельной в собственном доме на улице Царской. Ее примеру последовали и другие состоятельные предприниматели. Рекламная продукция тех лет свидетельствует о появлении частных контор, предлагавших установку электрических звонков, новогодних гирлянд и, как и в наше (увы!) время, охранной электрической сигнализации...

Почему бы комитету по культуре при администрации Тюменской области не взять здание первой промышленной электростанции под государственную охрану (сохранность дома вполне удовлетворительная), установить мемориальную доску, обязательно обговорив участие И.И. Игнатова. Серьезную помощь городу и уважение к его жителям мог бы оказать судостроительный завод, находящийся рядом. Немногие знают, что на заводе имеется прекрасный музей истории предприятия. К сожалению, он находится за проходной в режимной зоне, и посещение музея доступно только работникам завода. Все остальные тюменцы такой возможности лишены, поэтому музей чаще всего пустует. Почему бы заводу не перенести свой музей в здание бывшей электростанции, отремонтировать помещение и сделать экспозицию музея доступной гостям и жителям Тюмени? Благороднейшее и важнейшее для сохранения и пропаганды истории сибирского судостроения дело! Музей хорошо поработал бы на рекламу завода и его продукции. Для оправдания расходов вход мог бы быть платным. Здесь же можно разместить и материалы о судостроителе И.И. Игнатове, без инициативы и трудов которого тюменское пароходо- и теплоходостроение вряд ли достигло тех высот, которыми гордится расположенный рядом крупнейший в стране завод. Надо бы восстановить и водонапорную башню по сохранившимся фотографиям.