─ Вот мы и снова встретились, ─ довольно пропел тот, атакуя охотника плотными отростками, обвившимися вокруг его запястий. ─ Говорил же, что вернусь!

─ А я тогда был прав… Ты на самом деле урод! ─ Демьян напрягся и разорвал путы, словно ему это ничего не стоило, и чернота развеялась в воздухе мелкой пылью.

─ Внешность не главное, ─ оскалился он, сделавшись ещё отвратительнее.

Две силы схлестнулась в крохотном помещении, выбивая окна, разлетевшиеся осколками, и Ада беспомощно наблюдала за разгулом гудящей магии. Девушка уже мало что замечала, борясь с подступающим удушьем, пока кабинет заполнялся всё прибывающей нежитью, но испугаться за охотника успела не на шутку. Однако стоило ей только подумать о том, что это противостояние неравное, вдалеке раздалось хлопанье множества крыльев и птичьи крики, а потом появились и во́роны, призванные магией Дема.

Вампирша ещё могла видеть, как они клевали тварей и злобного колдуна, но он не собирался сдаваться легко – даже раненный умудрялся отражать атаки охотника, смеясь ему в лицо. Демьян был зол и измотан почти до предела, чувствуя, как грудь всё нестерпимее обжигает печать ворона, и внутренним чутьём понимал, что если сейчас не добьёт эту тварь, больше шанса у него не будет. Собрав всю мощь, на какую, кажется, вообще был способен, мужчина схватил подпустившего к себе близко некромага за горло, немало удивляясь возникших на его пальцах чёрным когтям.

─ Убьёшь меня – она умрёт ещё быстрее, ─ прохрипел он, пока хватка на шее лишь усиливалась. ─ Но я найду способ вернуться, а вот твоя девка вряд ли, будь у неё хоть сотня жизней!

Дем мельком взглянул на брюнетку, уже почти потерявшую сознание, и это стало его ошибкой. Охотник так и не понял, в какой момент пропустил удар, но изогнутое лезвие чужого кинжала вонзилось в сантиметре от судорожно колотящегося сердца, почти лишая возможности двинуться.

─ Наконец-то сила этой ведьмы будет у меня, ─ обрадовался ублюдок, намереваясь вытащить оружие из тела мужчины, и уже схватился за рукоятку, шепча нужное заклинание, но не ожидал, что остановит его тот, кого самолично однажды отправил на морское дно – веками мучиться от невозможности отомстить за свою женщину.

─ Хрен ты угадал, падальщик, ─ усмехнулся феникс, собирая в ладонях пламя и оттесняя Демьяна горящей стеной от угрозы. ─ Давай, парень, соберись!

И пока Адриан всеми силами пытался не добить старого врага раньше времени, удерживая его в кольце огня, охотник, даже не соображая, как и куда идёт, сделал несколько шагов в сторону Ады. Кинжал по-прежнему был в груди, но Дем едва ли замечал боль – даже когда вновь просунул руки сквозь обжигающий почти до самых костей магический круг, проталкивая туда своё тело миллиметр за миллиметром.

Он чувствовал, как слезает кожа, как чужая сила противится вторжению, но брюнетка лежала там, уже не дыша, и плевать ему было на последствия – он должен был убедиться, что она жива, а остальное уже второстепенно. Превозмогая себя, охотник сумел поднять Аду и вытащить за пределы барьера, уже охотнее выпустившего их обоих, а затем, осторожно уложив в стороне и услышав её тяжёлый выдох, вернулся к фениксу. Он давно знал, что лишь вдвоём они смогут убить некромага, поэтому собрал крупицы сил для последнего удара.

─ Вам всё равно это уже не остановить! ─ словно безумный, орал Грэгор, мечась из стороны в сторону. ─ Упыри сдохнут!

─ Как и ты, тварь, ─ спокойно сообщил Адриан, и Дем, безжалостно выдернув из себя кинжал со своей кровью, бросил его в мага, точно зная, что это сработает. Он видел этот сон уже не раз.

Завизжав на оглушающей ноте, существо, уже мало напоминающее человека, начало рассыпаться, как только в него впилось лезвие, и сотни крохотных пауков разбежались во все стороны, однако скрыться у них не вышло – пламя чёрного феникса уничтожило всё неживое, что ещё было в помещении.

Только поняв, что они уничтожили самого главного паука, Демьян на негнущихся ногах вернулся к девушке и рухнул рядом, как подкошенный.

Кажется, это была его последняя охота…