─ Пожалуйста, вернитесь, ─ прошу тихо, едва разлепляя губы, но он слышит. ─ И желательно живыми.

─ Сделаем всё возможное, ─ обещает вампир, обхватывая моё лицо горячими ладонями. ─ И, кстати, я не говорил, как горжусь тобой, дочь? Нет? Какое упущение… ─ качает головой, и в уголках глаз виднеются морщинки. ─ Я горжусь тобой так сильно, что сам не могу поверить, насколько ты у меня невероятная выросла. И я горд, что у тебя такая огромная, замечательная семья и друзья, кто всегда будет на твоей стороне. А ещё есть тот, кто любит тебя всем сердцем. ─ Он смотрит на Ника, который тут же оказывается рядом, и Алеар оставляет нас вдвоём, больше ничего не добавляя.

Моему вампиру не удаётся закрыться от меня, и все его эмоции сейчас ударяют по мне с силой, почти затапливая, однако упрямый самурай быстро берёт себя в руки, не позволяя мне зачерпнуть слишком много и задохнуться.

─ Я вернусь, слышишь? Не смей пострадать, пока меня нет, и позаботься о ней, как следует. ─ Ладони ложатся на живот, и я не могу скрыть удивления.

─ Ты знаешь?

─ Я всегда знал, что первой у меня родится дочь, ─ даже улыбается он.

─ Первой? Сколько же ты хочешь детей?

─ Столько, сколько ты сможешь мне подарить, ─ заявляет совершенно серьёзно. ─ Но мы будем стараться, чтобы Яну было, кого учить в своей школе, и он не расслаблялся.

Хм, сказать сейчас насчёт Мастера или сам поймёт со временем? А будет ли у нас это время?

─ Родная?

Я не могу откладывать такое на потом, так что наклоняюсь к его уху и сообщаю важную новость о нашей дочери.

─ Что ж, ─ откашливается Ник, и меня немного забавляет его выражение лица, ─ я всегда подсознательно хотел вызвать этого упыря на настоящий поединок… Как чувствовал.

─ Плюс одна причина тебе вернуться.

Он смотрит на меня, словно делает фото на память, и я борюсь с детским порывом вцепиться в него руками и ногами, чтобы только никуда не уходил, а лучше вообще забрал с собой.

Где-то в стороне Нелл тоже прощается с Кристианом, и обречённость всё сильнее разливается в воздухе ароматом полыни, когда один за другим все покидают помещение.

─ Дождись меня, ─ шепчет мой хищник, отчаянно целуя на прощание, а потом следует за остальными, исчезая в рубиново-чёрном пламени.

Проходит несколько томительных минут, прежде чем комната снова наполняется хоть какими-то звуками. Сначала это просто дыхание, которое мы задержали на пару мгновений, а после даже можем говорить, только никто из присутствующих не спешит нарушить тишину. Правда вскоре появляется чем-то взбудораженный Лекс, и всё внимание устремляется к парню.

─ Ада сбежала, ─ сообщает он, держа в руках бумагу. ─ Оставила только записку, где сказала, что хочет сама во всём разобраться и просит её не искать.

Мама Ника тут же вскакивает, едва успокоившись после ухода мужа.

─ Как это случилось? Она же не могла… ─ растерянно и едва слышно произносит она.