— Привет, проверь-ка, — он без предисловий сунул мне в руки целлофановый пакет и, не дожидаясь приглашения, прошёл в гостиную.

Я не стала тратить энергию на выговор по поводу отсутствия у некоторых элементарных зачатков такта. Это всё равно, что упрекать ветер за то, что он дует не по регламенту.

— Что проверить? — я поднесла пакет к окну и вздрогнула: в нём лежали несколько светлых волнистых прядей, испачканных в чём-то буром, липком, очень похожем на кровь. — Волосы Светы? Но я ведь её проверяла.

Громов плюхнулся в кресло-качалку и угрюмо возразил:

— Это не Света. Знакомься — Валерия Ковязина, официантка одной отстойной придорожной кафешки. Сегодня утром найдена в своей крохотной съёмной коморке. Телесные повреждения в точности, как у первой жертвы: волосы срезаны и перепачканы, на лице шрамы, матка вырезана и выброшена в мусорное ведро! Между прочим, это ты накаркала серию! Накрылся мой отпуск медным тазом!

— Значит, всё-таки маньяк?

— Или маньячка. Ты ведь уверяла, что это баба.

— Хорошо, посмотрю. Попробую полный транс, чтобы ничего не упустить. Засекай время, выведешь через пять минут.

Я достала из пакетика волосы, стараясь не коснуться запёкшейся на них крови, закрыла глаза и начала мысленный отчёт…

Очнулась от того, что в лицо плеснули чем-то холодным. Медленно открыла глаза. Что это дождь? Сквозь стекающие с ресниц капли проявилось нечёткое изображение Громова. Добро пожаловать в реальность, Злата. Я с трудом пошевелилась. За лёгкое движение пришлось расплачиваться общей слабостью, головокружением и тяжестью во всём теле.

— Эй, ты чего? — Громов отставил в сторону стакан с водой. — Мне тут ещё один труп не нужен!

— Поздно спохватился, меня только что убили.

— Понял! Скажи, кто, и я за тебя отомщу.

— Увы, не знаю. Напали, как и в первом случае, со спины. Электрошокер, удар в сердце и всё — конец карьере официантки и прочим земным приключениям.

— Чёрт! Но должно же быть хоть что-то? — капитан нервно прошёлся по комнате. — Он ведь шёл за ней до самой квартиры, как она могла не заметить?

— Убийца мог ждать её уже в подъезде, — устало возразила я. — Извини, ничем не могу помочь.

Громов выругался, взлохматил волосы и направился прямиком в сторону кухни. Я неохотно поплелась следом — чего он там забыл? Хлопнула дверца холодильника.

— У тебя пожрать есть что-нибудь? — осведомился капитан, обследуя мои нехитрые запасы.

— Эй, вечно голодный, ты случайно не беременный?

— Нет, я, блин, трудоустроенный. С этой треклятой работой нормально пожрать некогда.