Рен изучает мое лицо, как будто пытается разгадать головоломку. Ее губы приоткрываются, как будто она собирается задать вопрос, но затем она закрывает их.

— Почему это так важно для тебя? — В голосе Рен слышатся умоляющие нотки. Ее голубые глаза изучают мое лицо, как будто она видит в нем ответы. Она их не найдет. Я так долго скрывал свои эмоции от мира, что не знаю, как разрушить этот щит. Впустить ее. Я так долго практиковался в том, чтобы быть крепостью, что ворота заржавели и не открываются должным образом. Впускать кого — либо внутрь — это риск, на который я не был готов пойти.

До нее.

Рен смотрит на меня сверху вниз глазами темно — синего оттенка, которого я никогда раньше не видел. В них есть крошечные серебристые искорки, которые напоминают мне ночное небо. Я должен был догадаться, что в ней было нечто большее, чем жестокая, колючая женщина, которая изначально привлекла меня. Я не упустил того, как она напряглась, когда Саванна вошла в комнату. Я полный мудак, потому что это сделало меня счастливым. Раздражение Рен дает мне некоторую надежду, что я не совсем облажался. Я бы сказал ей, что Саванна — всего лишь друг, который «помечал» свою территорию, но я сомневаюсь, что она оценила бы это в данный момент.

Я обдумываю свой ответ, прежде чем сказать. Я не готов рассказывать историю своей жизни, но она заслуживает какой — то части меня. Особенно после того, как я узнал ее самый большой секрет и поделился им с лидером «Подполья». Я вытягиваю шею, поводя головой из стороны в сторону. Я в полной заднице. Рен никогда не простит мне, что я втянул ее в это. За раскрытие секрета, который ей каким — то образом удавалось хранить двадцать два года. Боги, как будто мне нужно напоминание о том, какая она необыкновенная. Как ей удавалось оставаться в живых все это время? Фурии — самые преследуемые существа на этой территории.

Я откидываюсь на спинку стула, устало выдыхая. — Кэт — моя тетя.

Рен удивленно моргает, но ничего не говорит. Она выглядит слишком ошеломленной, чтобы ответить.

— Моя мать была ее сестрой.

Рен вздрагивает при слове «была», и я знаю, что она поняла это. За эти годы Рен потеряла обоих родителей. Ей знакома боль утраты. Я киваю, отвечая на ее невысказанный вопрос. Моя мать мертва.

— Долгое время Кэт была моей единственной семьей. Она пыталась забрать меня с тренировочного комплекса, но они ей не позволили. — Рен знает, что Зевс — мой отец. Может, он и пожертвовал половину моей ДНК, но это не делает его членом семьи.

Когда я рос в учебном центре, у меня никого не было. В детстве я понял, что единственный человек, на которого я могу положиться, — это я сам. Кэт пыталась увидеться со мной, но для нее это было почти невозможно. Меня не только переводили из одного учебного центра в другой, но и сами здания перемещались, как Олимпийский дом Зевса. Только когда я стал старше, мы смогли регулярно встречаться, и даже это приходилось делать с осторожностью. Единственное преимущество того, что Зевса совершенно не интересовало мое воспитание, заключается в том, что он так и не узнал, что моя тетя также была главой «Подполья». В то время как Кэт принимала все меры предосторожности, чтобы сохранить свою связь со мной в секрете, высокомерие Зевса только помогало нам скрывать наши отношения.

Я хочу рассказать Рен все. Поделиться всей историей, о которой никто, кроме Кэт, не знает, но в конечном итоге все это не касается меня. Это о Рен и о том, на что она способна. Мне трудно держать руки неподвижными. Я хочу провести ими по своим волосам, стянуть с себя нелепую одежду, в которую я был одет.

Пальцы Рен запутались в одной из полосок ее кожаной юбки. На этот раз ее тон мягче, когда она говорит. — Чего именно ты от меня хочешь?

Я хочу переплести свои пальцы с пальцами Рен и дать ей понять, что все будет хорошо. Даже если наши жизни находятся вне нашего контроля, я позабочусь о том, чтобы она была в безопасности. Я ничего этого не говорю. В любом случае, это не совсем то, что она хочет знать. Она хочет знать, знаю ли я ее истинную природу. Знаю ли я, что она Фурия.

— Рен, я не хочу играть с тобой в игры.

— Ты уверен? Потому что, похоже, это все, что ты делал до сих пор. — Вся мягкость исчезла, сменившись резким обрывком слов.

— И чего же ты хочешь? — Мой голос понижается почти до шепота, но тон остается резким. Язвительным. Я знаю, что облажался, но чего она ожидала? Неужели она думает, что я должен был сказать ей, что Зевс — мой отец при нашей первой встрече? Может быть, я должен был переложить на нее часть своего детского багажа. Давая ей понять, каким нежеланным я был. Что у меня никогда по — настоящему не было дома. Что вся моя ценность как взрослого мужчины была сведена к созданию безупречного образа чемпиона. Но есть Рен. У которой под рукой есть сила снова усыпить Богов. И она пряталась в Старом городе и играла супергероиню по соседству.

— Это не я затащила нас сюда под предлогом того, что мы спасаемся от террористической атаки. Атаки, я могу бы добавить, которая была спровоцирована той самой группой, частью которой ты являешься. Если тебе что — то нужно, Атлас, тогда возьми и попроси об этом. — Рен тяжело дышит, ее пульс колотится так быстро, что я вижу, как сердцебиение отдается у нее в горле. Она зла и нервничает.

— Мы не плохие парни. Кэт приняла взвешенное решение, чтобы встретиться с тобой. Она убедилась, что наши люди были в толпе, не подпуская других к месту взрыва. Беспорядки, которые произошли после, были неудачными, но Кэт постаралась, насколько это было возможно, смягчить последствия. — Я выдыхаю, не ожидая того, что скажу. — Причина, по которой я привел тебя сюда, в том, что у тебя есть потенциал переломить ход этой битвы. Я видел тебя в переулке. Я видел твои крылья, Рен. Я знаю, кто ты, и я знаю, на что ты способна.

Звук, который она издает, разрывает что — то внутри меня. Это всего лишь легкое дуновение воздуха, даже не настоящий вздох. С таким же успехом она могла бы закричать о предательстве. Это производит тот же эффект. Я проклинаю себя. В ее глазах был проблеск доверия. Когда я поцеловал ее раньше в машине, это было из эгоистичной потребности почувствовать, как она тает в моих объятиях, попробовать ее еще раз, прежде чем я снова переверну ее жизнь. Я знал, что как только она встретит Кэт, та крупица доверия, которую я начал завоевывать, разлетится вдребезги.