Я швырнул наземь пистолет и саблю. Как сопротивляться, когда такой убедительный аргумент в бок упирается?

Слез с лошади. Ко мне тут же подскочили двое, расстегнули пояс, забрали второй пистолет, заломили руку за спину и стянули их кожаным ремешком – до боли.

– Эй, поосторожней, – подал я голос, – русского князя вяжете, а ровно татары полонянина.

Ответом мне был увесистый удар по скуле.

– Как смеешь князя бить, смерд! – взъярился я.

– Оставь его, – услышал я за спиной спокойный голос. Он показался мне знакомым.

Я обернулся. Ба! Вот уж кого не ожидал здесь увидеть. Сам Иван Оболенский-Телепнев!

– Долгонько ждать себя заставляешь, князь! – укоризненно молвил он.

– Знал бы, что ждешь, аки тать, пораньше бы выехал, да не один – со всей дружиною своей, – съязвил я. И получил от воина еще один удар по лицу. – За то, что князя бьешь, ответишь, – пригрозил я.

Меня окружили странные мужики.

– Да какой он князь! Поглядите на него, вылитый Юрка Котлов! Что, я его рожу не знаю? Рядом на топчанах сколько спали!

Телепнев подошел ко мне поближе и всмотрелся в мое лицо.

– Вроде похож, – с сомнением в голосе сказал он. – А может, и не он.

– Говорю вам, я не какой-то там Котлов, я – князь Михайлов! И я на своей земле! Почто бесчинства творишь, князь?

– Ну-ка, отойдите все подальше, – сказал Телепнев.

Воины его отошли шагов на двадцать, не спуская с меня глаз.

– Вопросы у меня к тебе есть, князь.

– Хотел бы по-человечески спросить – приехал бы ко мне в Коломну.

– Там видаков слишком много. Ты мне вот что скажи, любезный: почему, как только ты в Москву из Коломны уезжаешь, у меня в доме что-нибудь приключается?

– Боярин, ты в своем ли уме?