Федор дома оказался, трапезничал.

– Садись, раздели со мной трапезу.

Кто бы возражал? Повар или кухарка у Федора отменный, кушанья все – пальчики оближешь. Мы наелись, запив рейнским вином.

– Чего приезжал-то? – спросил Федор.

– В Пушечный приказ, людей своих обучил огненному бою, а наряда нет; вот – пару пушек у дьяка выпросил.

Я достал из-за пазухи бумагу, помахал ею.

– Пушки – это хорошо.

– Ты что, Федор, сумрачный такой?

– В Казани татары волнуются, купцов русских побили. К походу на Русь призывают.

– Неуж опять набега ждать, Федор?

– Набега не будет. Государь решил сам на Казань с походом идти, не до набегов им станет.

– Ой ли? – усомнился я. – То ведь какое хлопотное и дорогое дело! Войско собрать, припасы, провизию заготовить.

– А коли деревни да города наши, как Коломну, снова пожгут да людей в полон возьмут – дешевле будет? К тому же князь новгородский Василий Шемячич в темнице ноне, и княжество Новгород-Северское к Москве присоединяется. Это я к чему – дружина в Новгороде сильная да ополчение. Мощнее, стало быть, рать наша будет. И еще скажу, только то, что услышишь – тайна великая! Никому!

– Да что ты, Федор! Побойся Бога!

– Да это я так, к слову, чтобы проникся. Государь распоряжение отдал: в городах, что на Волге, крепости готовить бревенчатые. Сделают срубы, снова разберут да потом по лету плотами сплавят.

– Что-то не понял, прости, боярин.

– А недалече от Казани, по реке Суре, из бревен этих, из срубов, крепость деревянную воздвигнут. И получится под боком у татар «крепкий орешек»! Войска там можно укрыть, припасы приготовить. Остров там есть, больно удобен для дел сих. Будет татарам сюрприз!

Федор засмеялся:

– Потому дьяк и уперся насчет пушек. Они государеву войску в крепости будущей потребны будут да в походе. Мыслю, не придется тебе в Коломне долго сидеть, в поход пойдешь с дружиною. А дальше – уж как Бог даст. Доведется голову сложить – вечная слава, отличишься – там уж разговор другой будет. Государь за заслуги может и другой город на кормление дать, побольше да побогаче.

– Любопытные новости, не ожидал.