Волос долог

– Волос долог, ум короток, – ворчал главный казначей боярин Корней. – Что это ты, девка, удумала, в Казначейский Приказ проситься? Коли хочешь князю нашему на глаза почаще попадаться, так не сюда тебе проситься надо было, а … на конюшню, что ли? Князь наш лошадок любит.

– Вовсе я не из-за князя, – спокойно возразила Светлана. То, что её приход воспримут в штыки, она ожидала. – А князь зря сюда не ходит. Казначейство – это ж главное место в княжестве.

Главный казначей довольно крякнул и для порядка возразил:

– Скажешь тоже, главное. Для князя дружина на первом месте или городская стража, на худой конец. А казначейство так – дай да подай.

– Да что дружина? Только воевать может. А сколько там той войны, да и, хвала богам, она у нас не часто бывает. Куда эти воины без нас? Кто им деньги на оружие, жалованье, и всё прочее даёт? Без казначея ни одно дело в княжестве не делается!

Казначей погладил бороду и с уважением посмотрел на девицу. Юна, да разумна не по годам. Хорошо сказала.

– Что же ты тут делать будешь, умница-разумница? Что ты умеешь? Или надеялась злато-яхонты пересчитывать? Так в сокровищницу тебя никто не пустит.

– На драгоценности посмотреть ни одна девушка не откажется. Особенно на бриллианты. Но я понимаю, что в княжеской сокровищнице всяким случайным людям не место. Надеюсь, туда вообще кроме вас да князя никто попасть не может. Я, господин казначей, считаю хорошо. Матушка говорит, я ещё в колыбельке свои пальчики пересчитывать любили, а как грамоте обучилась, так и вовсе цифры моими лучшими игрушками стали. Дар у меня такой. Вы меня проверьте!

– И проверю! – боярин Корней ненадолго задумался, потом ловко извлёк из толстой стопки бумаг несколько сшитых вместе листов. – А вот посчитай-ка ты мне дань от маряничей за три года с недоимками. Они должок князю-батюшке вернули, а ты проверь – верно ли всё уплачено.

Казначей протянул Светлане листы серой бумаги, исписанной аккуратным каллиграфическим почерком. Она вцепилась в них, как голодный пёс в сахарную косточку.

– Это что, подлинник?

– Да кто же тебе его даст? Это писцы переписали всё точно, но ты на нём ничего не чёркай, кляксы не ставь. На древии считать будешь.

Казначей кивнул на занятную книжку из дощечек. Светлана с такой уже имела дело, когда начала вести бухгалтерию для Петра. У купцов подсмотрела, да и себе такую завела. Очень удобная вещь. Пишешь стилом на покрытый воском дощечке, а потом – раз! Все стёр и доска снова чистая.

– Куда же тебя, девка, определить, чтобы ты моих писцов да дьяков от дел не отвлекала? – боярин Корней вновь задумался.

Светлана терпеливо ждала.

– Ивашка! Ивашка!

От неожиданного крика казначея Светлана вздрогнула и чуть бумаги не выронила.

Дверь скрипнула, и в кабинет начальства просочился упитанный мужчина средних лет.