На следующее утро посланник привёз им корзину с яйцами и, усмехаясь в усы, передал слова Гордея:

– Князь велел тебе, девица, к завтрему вывести из тех яиц цыплят, тогда он твоё желание выполнит.

Когда он ушёл, похохатывая, Вета растерянно сказала:

– Одного цыплёнка я могу к завтрему вывести. Может, этого ему хватит?

– Вот ещё, матушка, твой дар на такую ерунду тратить! Не бери в голову, лучше окрошку с ними на обед сделаем.

– А как же?

– А вот так же! Как он ко мне, так и я к нему!

После обеда, на который была приготовлена вкусная окрошка, Света сказала Петру:

– Батюшка, передай князю Гордею мой ответ. Скажи ему, что цыплята завтра выведутся, только им на корм нужно одноденное пшено: в один бы день было поле вспахано, просо засеяно, сжато и обмолочено. Другого пшена наши цыплята и клевать не станут.

Пётр думал, что ждать, пока его пустят к князю, придётся долго, но ошибся. Пропустили его сразу, будто стражу о нём предупредили. Провели прямо в княжеские покои. Гордей со своим приятелем, Волчком-воеводой в шахматы играл.

– Что же ты сам пришёл? Дочь твоя что, яйца высиживает? Только учти, что один цыплёнок не в счёт. Пока дюжину дюжин не увижу, желание не исполню. И обмануть меня не удастся. Придворный маг проверит – из тех ли яиц цыплята выведены.

– Где ж это видано – князя обманывать? Выполнит дочь твой приказ, только и тебе, князюшка, потрудиться придётся, – Пётр повторил условие дочери.

После того как женился на Вете, эту занозу Лану он как родную в сердце принял.

Выслушал его князь Гордей и с лёгкой досадой заметил:

– Ох и мудра у тебя дочь. Только как бы ей саму себя не перемудрить.

– И тебе, господин, я по старой службе-дружбе тоже скажу. Как бы вам самому не перемудрить. Жена говорит, коль вы с долгом перед Ланой не рассчитаетесь, то её заклятье может потерять силу, и ваша болезнь вернётся.

Нахмурился Гордей и процедил:

– Что же, пусть завтра ко мне явится ни пешком, ни на лошади, ни голая, ни одетая, ни с гостинцем, ни без подарочка. И я исполню её желание.

Услышав слова князя, Светлана довольно усмехнулась и успокоила Петра:

– Не волнуйся, батюшка. Всё будет чики-поки. Изображу ему леди Годиву в лайт варианте. Ты только помоги мне приготовиться.