Ироничный и отважный Далейн выходил на бой с задорной улыбкой и блеском в ясных глазах. Он не носил тяжелых доспехов. Просто не привык, потому как в море латы и кольчуги могут погубить тебя, окажись ты вдруг за бортом. Но уязвим он не был. Его обнаженные мечи, что отдаленно напоминали сабли, часто покоились на его плечах перед началом сражения. Говаривали, он может отбить ими летящую в него стрелу. Не зря.

Изменилось и его отношение к прекрасной Малиссе. Поначалу он хотел просто соблазнить целительницу, но сам не заметил, как влюбился в нее. И как ревновал, когда Кердас пытался ухаживать за ней. Дарил цветочки, а Малисса ласково улыбалась ему. Дух соперничества разгорелся в пирате. Так он говорил себе. Успокаивал себя, что это не любовь, а лишь увлечение.

А потом она сказала, что внутри — он другой.

Далейн был поражен, хоть и виду не подал.

Глупые шутки. Бравада. Развязное поведение. Неумение жалеть никого. И прочая шелуха. Толстая многослойная оболочка, под которой Малисса разглядела Далейна. Настоящего Далейна. Того, которым он мог бы стать, если отважится.

И чем больше он стремился к этому. Чем сильнее менялся. Тем приветливее к нему становилась прекрасная целительница. И однажды он понял, что они созданы друг для друга.

Нефилимы сидели у костра погожей ночью. Бывший пират чинил стрелы для предстоящей битвы чуть в стороне от остальных. До границ Эдвермора было уже рукой подать. Как вдруг на Далейна снизошло это озарение. Он здесь ради нее. Не ради прощения Небес. Не ради спасения мира. Нет. Ради того, чтобы она была счастлива. С ним. И назад нет дороги.

— Они грядут.

Далейн вздрогнул и обернулся.

За его плечом стоял Пророк. Старец оперся на свой посох. Он с удовольствием вдохнул прохладный ночной воздух и повторил тише. Так, чтобы только Далейн услышал:

— Большие перемены грядут. Тебе суждено стать их отцом.

— Хочешь, чтобы я сам убил Владыку? — нефилим вопросительно покосился на старика.

У него мурашки по коже бегали от этого человека. На секунду Далейну показалось, что это очередное пророчество из числа тех, что мудрецы выдают, но никак не комментируют. Но старец коснулся его плеча и добавил:

— Хочу, чтобы ты не страшился. Ничего.

Далейн и не страшился ничего. Ни орд демонов. Ни безумных залов Преисподней. Ни пыток ангелов. Пока спустя годы любимая жена не сказала, что он скоро станет отцом.

Что может быть важнее теперь, чем счастье и безопасность его семьи? Его ребенка. ЕГО ребенка.

Да, Малисса раскрыла его. Изменила. Закалила характер. Но если понадобится, неистовый пират, что вырос в рабстве и унижениях, тоже там. Он ни перед чем не остановится, если ангелы, демоны, люди или кто-то еще покусится на его дитя. А такие могут найтись. Ведь это не просто ребенок. Это первый потомок двух нефилимов в истории.

Сосредоточие силы никому неведомой.

Будет ли он великим чародеем, сродни своей тети Эстлин.

Будет ли всесильным целителем, как матушка.