Утром развел по постам новую смену. Ну народу у меня немного, так что тут без вариантов. Даня с Эльбой были вчера, так что сегодня заступают Рыжик с Малинкой. Антона поставил на более потенциально опасный пост под мостом, а девчонку на съезд с трассы.

Сам я планировал пойти в экспедицию в соседний поселок, но уходить забирая с собой ружье… Тогда к чему посты вообще? Да и я иду не воевать, а разведать. В крайнем случае — дипломатничать. А поселок оставлять без нашей главной огневой мощи не годится. Так что ружье я решил оставить. Вот только кого оставить с ружьем в составе «группы быстрого реагирования»? Опять же — выбор невелик. Или Эльбу или Даню. Эльба старше и сильнее. С ружьем должна справиться. Даня, хоть и мелкий, но парень, да и с ружья, как он сказал, дед ему пару раз стрельнуть давал. То есть, какой-никакой опыт есть. И, кого оставить? Ясно, что Даню.

Не то, чтобы я не доверял Эльбе, но… Да, я не до конца ей доверял! Даня уже проверенный, а девушка… Да, я принял ее как родную, ничем не показываю своего настороженного отношения к ней, но, все равно — того доверия, что было ко всем остальным, она пока не заработала.

Так что решено. Даня остается охранять поселок с ружьем, а мы с Эльбой идем в СМП. Хватит мне и травмата в кармане, да дубинки на поясе. А вот Даню перед уходом слегка проэкзаменовал — на знание и умение обращаться с ружьем. Вхолостую, ясное дело. Устраивать тренировочные стрельбы с существующим дефицитом зарядов — избыточная роскошь. Не можем мы себе такого позволить! Но, зато, по теории погонял мальчишку вдоль и поперек. Даня с серьёзным видом отвечает и показывает. Нет, все-таки Даня надежный парень. Ответственный. Этот не станет ради куража и понтов заряжать оружие и не выстрелит просто так. Дане можно доверять. Хотя и пацан еще совсем. Но а кому если не ему?

Мы с Эльбой уже собирались выходить, когда прибежала перепуганная Малинка.

— Что случилось? — мгновенно насторожился я.

— Там… Это… Машины приехали… — в несколько приемов выдала запыхавшаяся девчонка.

— Сколько? Что делают? — спрашивал я, отбирая у Дани ружье обратно.

— Две… Подъехали к КАМАЗу и встали… Еще и посигналили.

— Из машины выходил кто-нибудь? — уже на ходу спрашивал я, устремляясь к Ниссану. Малинка, Даня и Эльба шли за мной.

— Нет… По крайней мере пока я смотрела никто не выходил. Но я недолго смотрела. Я сразу сюда побежала…

— Молодец, — похвалил я ее. Сам же продолжал судорожно размышлять. Кого там черт принес? То, что не Герцога — уже понятно. Не с того поста, да и ведут себя на редкость вежливо. Подъехали, посигналили и ждут… Я позавчера так же возле Откормочного поступил. Гм… А не Гвоздевские ли это с ответным визитом? Или вообще какие-то левые? Но конфликт не провоцируют, приличия соблюдают… Может удастся все-таки опять отбазарится?

Когда мы подъехали к посту, обе машины по прежнему чинно стояли по ту сторону от КАМАЗа. Увидев подъехавших нас, дверцы распахнулись и из машин вышло семь мальчишек разного возраста. Трое старших, моего или даже старшего возраста, (вон тот слева не Макс ли Гвоздевский?) и четверо мелких. Возраста Дани-Рыжика. Все-таки, видимо — переговоры.

Пришлось и нам выбираться из авто. Поглядев на приехавших, я демонстративно передал ружье Дане. Мол, если говорить, так без оружия. Сам же шепнул ему:

— Вы с Эльбой остаетесь у машины. Прикроете меня, если что. На виду не стой. За машиной встань. Оружием не грози, не провоцируй, но будь готов…

— К чему?

— Ко всему! — отрезал я. Я понимаю, что он волнуется, но у меня у самого мандраж и успокаивать еще и его… Увольте. Меня самого бы кто успокоил.

Так что к пришельцам мы отправились с Малинкой вдвоем. А они тоже не стали всем кагалом валить. Вперед вышли старшие. Мелкие остались у машин. Впрочем, они и прошли всего чуть. Шагов десять от силы. На территорию поселка они так и не вступили. Типа — вежливость. «Вас уважаем, территорию вашу признаем». Еще и слово не было ни одного сказано, а позицию свою уже продемонстрировали. Плюс им. Умные ребята.

Но то — старшие. А мелкие их, когда мы с Малинкой подходили, вдруг заперешёптывались, таращась на девчонку, а потом и вовсе загоготали. И чего они на нее уставились? Вон даже пальцами показывать начали.