Впервые мы переступили порог кабинета ведьмы вместе. И я почему-то почти не удивился очередным переменам в интерьере и облике самой Ларисы. Может, подсознательно ждал этого и готовился? Всё-таки мы не были здесь целую неделю, почти вечность.

Теперь помещение чем-то неуловимо напоминало будуар знатной дамы. Повсюду фарфоровые вазочки и статуэтки, вместо привычных тяжёлых штор – светлые занавески с рюшами. На столе – уже знакомый канделябр, но свечи в нём другие, длинные и розовые. К тому же на этот раз они не горели. Мягкий, приглушённый свет давала большая люстра на потолке. Не современная пятирожковая, которую я уже видел однажды, а медная, с благородной патиной. Волшебство, да и только…

Сама Лариса задумчиво крутила в руках какую-то фигурку. Её платье… Какой же эпохе оно принадлежало? Нежно-розовое, с многослойными юбками и пышными рукавами, щедро облитыми кружевом. С потрясающим декольте, от которого я раньше не смог бы отвести глаз. Стиль рококо, не иначе. Рыжие волосы ведьмы спадали на плечи завитыми прядями, делая её похожей на аристократку времён Короля-Солнце. Ну и, разумеется, Квадрат Богини на полуобнажённой груди.

– Сегодня мы пообщаемся в непривычном формате, – в голосе Ларисы мне послышалась некая игривость, да и сама она нынче казалась какой-то легкомысленной. – Обычно я говорила, а вы слушали. На этот раз всё будет наоборот. Я отвела вам целую неделю на то, чтобы вы узнали друг друга как можно лучше. Напомню – от этого зависит успех всего курса. И теперь я хочу узнать, чего вы достигли. Чем занимались, о чём разговаривали, что происходило между вами. Итак, слушаю.

Возникла лёгкая заминка. Когда-то я, как и почти любой мужик, обожал делиться с приятелями своими амурными похождениями. Та быстрота, с которой удавалось раскрутить очередную подружку на секс, всегда служила поводом для гордости. А уж если в постели приключалась какая-то экзотика, это надлежало живописать в деталях – чтобы слушатели полопались от зависти. Но сейчас мне было стыдно и неловко озвучивать перед ведьмой подробности наших отношений с Машей, да ещё в её присутствии. Зачем, для чего? Ведь это личное и глубоко интимное, которое касается только нас двоих.

– Ну так что, кто будет рассказывать? – строго спросила Лариса. – Ты, Мария?

– Я… – Маша запнулась. – Нет, лучше Сергей. А то я что-нибудь пропущу или забуду, у меня ж память девичья. Серёж, а ты говори всё как есть, если это важно… Мы ведь не делали ничего такого, что нужно скрывать, правда?

Её последняя фраза придала мне смелости. В самом-то деле, между нами не было ничего постыдного – только горячая, искренняя любовь. А ведьмой движет отнюдь не праздное любопытство. Она хочет понять, как далеко мы продвинулись по пути гармонии, не сбились ли с него. Откашлявшись, я неторопливо начал, стараясь подбирать точные слова:

– Мы начали встречаться на следующий день после того обряда, Единения… То есть во вторник. Вечером пошли в парк, долго гуляли там, разговаривали…

– О чём? – мягко перебила Лариса. – О чём вы говорили?

– Да так, о всяких пустяках. О жизни. А потом Маша… то есть Мария, меня поцеловала. Я сказал ей, что многое понял за те выходные. Стал по-другому смотреть на отношения между мужчиной и женщиной…

Должно быть, несмотря на все старания, рассказ у меня получался сумбурным. Казалось, что за минувшую неделю я прожил целую жизнь. Разве можно поведать об этом коротко и связно? Лариса то и дело задавала уточняющие вопросы, а Маша просто молчала. Но её улыбка давала мне понять, что я всё излагаю как надо – ни о чём не умалчивая и ничего не приукрашивая.

Однако незаметно для себя я увлёкся собственной исповедью. Рассказывая о прошедших событиях, переживал их заново. Ночь любви, долгий вечерний разговор по телефону, признание на кухне у Маши… Ведьма внимательно слушала, положив голову на сплетённые пальцы рук, и время от времени еле заметно кивала. Словно не сомневалась, что именно так и будут развиваться наши отношения.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем мой долгий рассказ подошёл к концу. Я перевёл дух, облизнув пересохшие губы. А Лариса спросила:

– Мария, тебе есть что добавить?

– Мне? – Маша смутилась от неожиданности и растерянно пожала плечами. – Да нет, пожалуй… Всё именно так и было. Отлично провели неделю, ну, во всяком случае, мне очень понравилось.

– Ну что ж, – ведьма поднялась из-за стола, её пышные юбки громко зашуршали. – Вы не тратили время зря, это похвально. Наверняка каждый из вас узнал много нового как о другом, так и о себе. А это значит, что мы почти у цели.

Она неторопливо прошлась по комнате, постукивая каблучками, потом вернулась к столу. Почему-то Лариса вновь напомнила мне учительницу – как тогда, на первом занятии. Но уже не строгую, а мудрую и бесконечно гордую успехами своих учеников. Для неё действительно было важно, чтобы мы с Машей обрели утраченную гармонию и познали себя.

– Сегодня я не буду забивать вам голову древними истинами, – сказала ведьма. – Просто отвечу на ваши вопросы. Если они у вас, конечно, есть.

Вопросы… Ещё бы у меня их не было! Да и у Маши, наверное, тоже. Хотя мне всегда казалось, что она гораздо лучше понимает учение Ларисы – не на рациональном уровне, как я, а на интуитивном.