Маша помолчала. А потом неожиданно придвинулась ко мне совсем близко, так, что мы шли, прижавшись друг к другу. В этом была какая-то особенная интимность. Доверие, которое не возникало у меня ещё ни с одной женщиной.

– Тебе хочется узнать обо мне побольше? – тихо спросила Маша.

– Конечно. И совсем не потому, что Лариса велела нам откровенничать. Просто мне действительно интересно, понимаешь? Я сам меняюсь с каждым днём… У меня появились новые мысли, чувства, новые интересы…

– Я помню, – она рассмеялась, но смех был ничуть не обидным. – Неужели ты действительно полюбил всю эту ужасную работу по дому? Очень нетипично для мужчины, вас ведь сроду даже гвоздь вбить не допросишься.

– Сам удивляюсь. Наверное, потому, что у меня появился смысл жизни.

Я был уверен – Маша спросит, что это за смысл такой, но она, должно быть, решила ничего клещами из меня не тянуть. Вновь поднеся к лицу букет, она задумчиво проговорила:

– А мои новые мысли наверняка тебя порадуют. Я тут подумала на досуге и решила больше не воевать со своей попой.

Я со стыдом вспомнил свои комплименты на первом свидании. Неужели я нёс такую пошлятину? А Маша, словно не замечая моего смущения, продолжала:

– Кажется, благодаря этой Ларисе я поняла одну вещь. Пытаться переделать себя нужно лишь в том случае, когда ты сам этого хочешь. Понимаешь? Когда ты меняешься исключительно ради себя, а не ради кого-то. Я поговорила сама с собой начистоту и пришла к выводу, что моя попа вполне меня устраивает. Пожалуй, она мне даже нравится. А все мои старания её уменьшить… В общем, Лариса права, зачем мне такой мужчина, которого заботят лишь мои размеры? Странно, всё так просто, а я поняла только сейчас.

– А какой мужчина тебе нужен? – спросил я, хотя и так знал ответ.

– Какой? – Маша ненадолго задумалась. – Который примет меня как есть, вот какой. Не будет подгонять под свои вкусы. Станет мириться со всеми моими причудами и прибабахами. Или тебе кажется это эгоистичным?

Вопрос застал меня врасплох. Быть может, потому, что похожие сомнения закрались в голову и мне. Получается, я ради Маши готов менять и свои привычки, и образ жизни, а она будет жить так, как ей удобно? Действительно, эгоизм какой-то…

Но уже в следующий миг до меня с ослепительной ясностью дошло, что эта запоздалая мысль – из моего прошлого. Из того, в котором я считал, что все женщины должны мне лишь на том основании, что я – мужчина. Должны ложиться со мной в постель, должны обеспечивать мне комфорт, должны вести себя так, чтобы мне было хорошо. А теперь я знаю, что каждая женщина несёт в себе гармонию. Ту самую гармонию, благодаря которой существует наш мир и все мы. Каким же надо быть дураком, чтобы пытаться подчинить её и подмять под себя!

Желание женщины закон – и почему я всегда воспринимал эту фразу как обычную любезность? Это ведь на самом деле закон, причём закон космический. И его нарушение с неизбежностью влечёт за собой наказание – распад фрактала, деградацию личности. Сейчас всё это уже не казалось мне эзотерической чепухой. Я слишком хорошо помнил, во что постепенно превращалась моя жизнь. Зато отныне она наполнена смыслом, и всё это благодаря женщине. Той самой, которая стоит сейчас рядом со мной.

Я не стал вываливать на Машу весь этот поток сознания. Просто искренне сказал то, что подумал:

– Нет. Не кажется. Ведь ты необыкновенная. И твой мужчина должен быть достоин тебя во всём.

– Необыкновенная? – она слегка смутилась, но я видел, что ей приятно это слышать. – Да нет, Серёж, я самая обычная тётка с завихрениями. Разве что стала более здравомыслящей… Эта Лариса хорошо вправила мне мозги, знаешь ли.

Маша лукаво подмигнула, и я вдруг осознал, что всё это время не замечал самого главного. Приставал с дурацкими вопросами про изменения, хотя достаточно было взглянуть ей в глаза. Неделю назад там была лишь обречённость, сейчас – жажда жизни и уверенность в себе. Вот она, та главная перемена, которая произошла с Машей. Красноречивее всяких слов. Должно быть, именно так выглядит разгорающаяся Искра.

Наверное, сейчас был подходящий момент, чтобы сказать Маше о своих чувствах. И вновь что-то остановило меня. Покорять сердце женщины надо не словами, а поступками. Но я никогда не умел совершать их.

А самое главное – я по-прежнему не понимал, как относится ко мне Маша. Вряд ли она мечтает связать со мной жизнь. Может, она и нашла во мне интересного собеседника, но для неё я всё тот же бабник. Мне нечего дать Маше, кроме своего обожания. Лариса не обманула – я всё-таки встретил женщину своей мечты. Вот только оказался совершенно не готов к этому.