Путь от Олд-Бейли до Смитфилдского рынка был коротким. Даже пеший. Оставив вещи и адвокатское облачение в здании суда, Майкл за пять минут дошел до длинного здания в центре рынка. Слишком быстро, чтобы по-хорошему размять ноги, не говоря уж о том, чтобы избавиться от Дрейпер, настоявшей на том, чтобы присоединиться к нему за столь необходимой после слушания выпивкой.

Когда-то бывший центром мясной торговли Лондона, Смитфилд давно превратился в один из самых элитных районов Сити. Последние оставшиеся мясные лавки дислоцировались в длинном здании в центре, тогда как окружающие улочки владели кое-чем гораздо более ценным: выгодным местоположением и лицензиями на позднюю продажу спиртного. Почти в каждом доме находился бар или ресторан, битком набитый состоятельными посетителями. Мужчинами и женщинами из близлежащего Сити и фондовой биржи. Выпускающими пар после очередного дня игр с мировым богатством.

– Куда хотите? – спросила Дрейпер.

Майкл повел ее короткой дорогой, которая шла через здание в центре и выходила на более оживленную из двух улиц Смитфилда.

– В «Мальмезон» на площади Чартерхаус, – ответил Майкл. – Я там живу.

– Живете? – в замешательстве переспросила Дрейпер. – Почему? Что случилось дома?

– Сложная ситуация, – ответил Майкл, не взглянув на нее. – Не беспокойтесь из-за этого. Пришлось остановиться в «Мальмезоне», и там же я хочу выпить. Не возражаете?

– Ну вы платите, – безмятежно ответила Дрейпер. Ее замешательство прошло. – Значит, вы выбираете место.

Майкл улыбнулся чисто из вежливости. Головная боль все усиливалась. Ядреная смесь горя, тревоги и стресса, выразившаяся в физическом недомогании. Ему хотелось, чтобы Дрейпер не пыталась завязать разговор. По крайней мере, до тех пор, пока он не приведет себя в чувство с помощью виски.

Выйдя из центрального здания рынка, они повернули направо и пошли мимо вереницы дорогих ресторанов и питейных заведений. В большинстве из них Майкл бывал в свои холостяцкие годы, когда ему было лет двадцать-тридцать. За прошедшее время они наверняка уже несколько раз сменили владельцев. Новые названия. Новые вывески. Но в целом та же еда и те же напитки.

– Осталось пройти еще немного, – сказал Майкл, когда они переходили через Сент-Джон-стрит. – Там есть хороший бар в подвале и…

Внезапно Майкл осекся. Ресторан на другой стороне дороги был новым. Дорогой, современный. С полностью стеклянным фасадом и стеклянной дверью. Несомненно, это было сделано, чтобы повысить привлекательность заведения. Но, случайно или нет, получилось зеркало.

– Все в порядке? – спросила Дрейпер.

Майкл не ответил. Вместо этого он безо всякого объяснения взял Дрейпер за руку и ускорил шаг, рукой чувствуя ее растерянность: сначала она не отреагировала, потом с энтузиазмом сжала его руку в ответ.

Теперь, когда они шагали, держась за руки, у Дрейпер не было иного выбора, кроме как поддерживать его темп, что поначалу она и делала, нисколько не жалуясь. Потом Майкл пошел еще быстрее.

– Майкл, помедленнее. Нам некуда спешить.

С этими словами Дрейпер отняла руку. Они уже успели повернуть налево, на улочку, ведущую к площади Чартерхаус и отелю. Здесь не было баров, ресторанов и машин, как на основной улице.

Никого, кроме них.

Когда они остановились, Майкл повернулся к Дрейпер. В ее глазах безошибочно читалась страсть. Майкла это не удивило. В тот момент, когда он взял ее за руку, он знал, что она неправильно поймет его действие. Но у него не было выбора. Не было времени объяснять. Даже сейчас у него оставалось всего несколько секунд.

– Дженни, отойдите в сторону, – твердо сказал Майкл. Приказным тоном. Дрейпер явно ожидала от него других слов и растерянно застыла.