— Что это было? — дрожа всем телом поинтересовался Кашев.

— Вот ведь заладил: «что?», да «что?», — проворчал Василий, хотя и ему самому было немного не по себе. Как и всякий нормальный человек, воспитанный в атеистическом обществе, он не особенно чествовал проявления «потустороннего». — Демон это был… Демон, тварь из другого «деменшена», по-нашему измерения. И Григорий Арсеньевич только что обменял несколько человеческих душ на его услуги.

— Но разве такое возможно… — рот Кашева был широко открыт, глаза выпучены. — Знаешь, Кузьмин, — неожиданно перешел он на «ты», — с тех пор как мы вломились в усадьбу… Мне кажется все, что вижу — бред. Может меня ранили и у меня галлюцинации? Или я уже мертв, на том свете…

— Пока еще на этом, — ухмыльнулся Василий, но если хочешь на тот, то дело за малым. Ты только попроси Григорий Арсеньевич тебя в миг туда определит.

— Но ведь демонов не существует!

— Так, Александрович, мы это уже проходили, — напомнил Кашеву Василий. — Очень хорошая позиция для страуса: я ничего не знаю, ничего не вижу, ничего не слышу. Только вот поп у страуса над землей маячит, и за то имеет его, кто хочет.

— Фи, Василек, можно хоть не при мне, — томно вздохнула Катерина.

Кашев повернулся в сторону девушки, какое-то время смотрел на нее, словно увидел в первый раз, а потом неожиданно заявил.

— Эх, тебя бы к нам в школу агитаторов, мы бы тебя не такому научили.

— Представляю, — презрительно посмотрев на Кашева ответила Катерина. Она хотела еще что-то добавить, но не успела, потому что в этот миг начались настоящие чудеса.

Посреди зала словно из пустоты возникла большая армейская палатка, пятнистой защитной окраски… При этом раздался необычный звук, словно кто-то наполнил воздухом бумажный пакет, а потом лопнул его одним ударом. Однако этим все не закончилось. Мгновение палатка стояла, а потом разом рухнула и из-под брезента донеслись крики страха и боли.

Василий и Кашев разом выхватили пистолеты, а потом оперуполномоченный неспешным движением отодвинул Катерину себе за спину. Григорий Арсеньевич же вновь повернулся к нише и произнес какую-то заковыристую фразу, смысл которой был совершенно неясен.

— Ты же сказал весь запас? Я доставил весь запас пищи, который был у людей с Большой планеты, — и тень начал снова растворяться, но Григорий Арсеньевич удержал демона, выкрикнув еще одну колдовскую формулу.

— Откуда там люди? — барон ткнул пальцем в сторону палатки.

— Это — пища Ми-го, — ответил демон окончательно растворяясь в воздухе.

Григорий Арсеньевич попытался еще пару раз позвать демона, но тот больше не откликался. Тогда он повернулся в сторону колышущейся палатки.

— Ты слышал… пища для Ми-го?

— Люди?

— Только этого нам не хватало.

— И кто это может быть?