— Ой, прости, я не знала, что они такие резвые, — начала извиняться Гермиона, хватая лягушку двумя руками. Зверек пискнул и задрыгал лапками, будто его душили. — И как ее есть, она же как живая…
В глазах Гермионы виднелась смесь печали и недоверия.
— Просто откуси ей голову, или сначала лапки, чтобы не убежала. — Рон пожал плечами и отправил в рот какой-то орех или сухофрукт, взятый из дома. А Гермиона бросила на рыжего уничижающий взгляд.
— Лучше всю сразу, чтобы не мучилась, — предположил я и девушка печально вздохнула. Закрыв глаза, она запихнула кусок шоколада в рот и нахмурилась. Секунду спустя, выражение лица поменялось сначала на удивление, а потом на смесь разочарования и грусти.
— Она умирает, когда ее надкусываешь…
— Интересная магия, — ответил я, уже рассматривая приобретенный засахаренный миндаль. Кристаллики сахара, которыми был покрыт каждый орешек, переливались самыми разными цветами, иногда складываясь в радугу, а иногда приобретая одинаковый цвет.
Съев один, я поднял глаза на спутников. Рон отстраненно смотрел в окно, а Гермиона рассматривала карточку-вкладыш из лягушки. Заметив мой взгляд, она протянула мне голубого цвета карточку, на которой был изображен портрет.
Мерлин — великий волшебник, рыцарь круглого стола и советник короля Артура. Известен изобретение бесчисленного множества заклятий, борьбой против темной волшебницы Морганы ле Фэй и учреждением Совета Волшебников.
— Мерлин… А я думал это только легенда. — Я начал вспоминать, что знаю об этом волшебнике. В голову пришли только истории о рыцарях круглого стола, про Ланселота, который полюбил сестру короля и этим внес раздор в королевство, про поиски Святого Грааля и другие истории, больше похожие на сказки.
— Ладно, я пойду, неизвестно, сколько нам еще ехать, — сказала Гермиона и направилась к двери из купе. — Увидимся в школе.
— Надеюсь, что нет, — пробурчал Рон и затем обратился ко мне. — Тебя же она тоже достала за это время? Ты просто не хотел быть невежливым.
Я сильно прифигел от такого замечания, что тут же отразилось на моем лице. Однако, дабы не разжигать конфликт на пустом месте, я просто достал книгу и вернулся к чтению, игнорируя все попытки рыжего начать разговор. Может, он и хороший парень, но общаться с ним я точно не хочу. По крайней мере, пока он немного не повзрослеет.
Через полчаса, когда Уизли уже отчаялся достучаться до меня и получить более развернутую реплику, чем да или нет, в купе вошли трое молодых людей в школьных мантиях. Самый мелкий из них, но, по видимому, главарь этой маленькой группировки, выделялся ярко платиновыми волосами и насыщенными серыми глазами. Вообще, у многих волшебников цвет глаз намного контрастнее, чем у маглов. У меня, к примеру, зеленый будто светится, хотя, у тети Петуньи, глаза были просто зеленые.
Это был именно тот мой сверстник, с отцом которого я виделся прежде и семью которого я заметил на перроне.
— Малфой, Драко Малфой, — представился вошедший. — А этой Крэбб и Гойл.
Он по очереди показал на двоих спутников, мальчиков с добродушными толстыми лицами. Как мне показалось, не самыми разумными созданиями, но это не такая большая проблема. Услышав имя, рыжий ощетинился.
— Малфой, что тебе от нас нуж…
— Поттер, Гарри, — представился я и протянул руку для рукопожатия. Блондинчик, чуть вскинув брови и расширив глаза, быстро совладал с удивлением и ответил на рукопожатие. Вот бы все волшебники так контролировали свои эмоции, а не кидались меня щупать, рассматривать шрам, задавать глупые вопросы или вдаваться в свои, мне к черту не интересные, истории из жизни.
— Рад встретиться. У нас есть свободное купе, не хочешь присоединиться? — спросил он, бросив беглый взгляд на Уизли.
Не думал, что меня поставят перед выбором потенциальных друзей еще до приезда в школу. Я, конечно, предполагал, что в волшебном мире есть конфликтующие семьи, но чтобы прям в поезде… Быстро прикинув все за и против такого переезда, я кивнул и, забрав заклинанием левитации чемодан, вышел вслед за парнем, перед этим кивнув, улыбнувшись и пожелав Уизли хорошего пути.