И именно в тот момент, когда мы собирались с Ниэлем продолжить кружить по залу под звуки уже третьего по счету танца, Вилмарт решил дать о себе знать. Он наглой серой тучей встал рядом с нами и недовольно посмотрел на остроухого. Тот в свою очередь невозмутимо взирал на мужчину, не понимая, что ему нужно. Собственно, мне тоже было сложно это понять.

— Не думаю, что по нормам приличий допустимо подобное поведение, выпускник, — сухо сказал бывший куратор.

— А что не так, господин…

— Гоутор, — решил представиться маг. — Вилмарт Гоутор. Я являлся куратором этой девушки.

— Господин Гоутор, в чем дело? — эльф в удивлении изогнул одну бровь. — Мы просто танцуем.

— Судя по всему, по Этикету у нас стоит лишь «удовлетворительно», — съязвил Вилмарт. — Три танца подряд дают понять остальным, что вы имеете виды на эту леди.

— Я не ле…

— Только если вы помолвлены или между вашими семьями есть определенная договоренность…

Меня в наглую решили проигнорировать. Даже договорить не дали!

— Нет, договоренности между нашими семьями нет, — процедил Ниэль.

— Тогда вам следует сменить партнера.

Пришлось признать правоту Вилмарта. Мы, наверное, так увлеклись танцами, что перестали думать о каком-то там этикете. И хоть в наше время свободы в этом плане было гораздо больше, на таких мероприятиях старались чтить традиции.

Выпустив руку мага Земли, первой отступила назад, давая понять остальным мужчинам без пары, что я свободна. И не успела сообразить, как господин Гоутор протянул ко мне правую руку раскрытой ладонью вверх.

— Не подарите ли вы мне этот танец, леди Райтс? — спросил огневик и тем самым вверг меня в настоящий шок.

Он специально уже два раза называет меня леди? Зачем? И приглашает на танец…

— Буду рада, — невозмутимо проговорила, вкладывая в его руку свою ладонь. Что ж, потанцуем. Отказывать человеку, который так помог мне с отчетом, было не красиво. Все же я была ему признательна.

Как только я коснулась Вилмарта, по телу пробежала какая-то непонятная дрожь. Но продолжалось это всего какую-то секунду, так что я не успела понять, чем вызвана подобная реакция на этого мужчину.

А вот когда я услышала первые звуки невидимых инструментов, по спине побежали мурашки. О нет… только не Горячий лед! Почему из всех возможных партнеров на этот танец, мне достался именно Гоутор! Что за напасть такая…

— Успокойся, Райтс, — самодовольно сказал огневик, притягивая меня к себе. — А то из тебя выйдет никудышная партнерша.

Гад. Как есть самый настоящий гад. И что ему от меня надо? Не думаю, что он появился здесь сегодня только из-за того, что мой отец попросил его за мной присмотреть. Во-первых, я уже не маленькая. Во-вторых, в Институте никакая опасность мне угрожать не должна. В-третьих, сомневаюсь я в том, что Вилмарт стал бы беспокоиться о моей безопасности.