Я відчув, як ікластий друг, що сидів всередині мене, потягнувся і неголосно захурчав.
— Ти раптом стала надзвичайно делікатною, Дебора, — зауважив я. — Тобі всього-на-всього слід було звернутися до мене з питанням.
— Я тільки що звернулася, і ти видав мені всю ту дурню про те, що не можеш допомогти, — промовила вона, знову ставши старою, доброю, до болю знайомою мені Деб. — Отже, викладай. Що в тебе є?
— В даний момент — нічого.
— Лайно.
— Але я, можливо, зможу дещо з"ясувати.
— Як скоро?
Я мушу визнати, мене дратувало ставлення Кайла до мене. Як він сказав? Я опинюсь «в лайні, і тебе зіллють в унітаз» або щось схоже. Цікаво, хто складав для нього фрази? І несподіваний прояв Деборою делікатності (що зазвичай було моєю прерогативою) теж не сприяло спокою. Загалом, мені не слід було цього говорити, але я все ж запитав:
— Як щодо ланчу? Припустимо, що до першої години дня у мене дещо з"явиться. Зустрічаємося в «Балині», оскільки рахунки оплачує Кайл.
— Мені треба уточнити, — відповіла сестра і додала: — Тебе цікавить інформація про Доукса? Можу сказати, що вона дуже цікава. — і повісила слухавку.
Але з чого почати? Можна було б продовжити роботу, однак Кайл відсторонив управління від розслідування, ледь ми встигли опилити місце злочину в пошуках відбитків. У минулому я багато разів заробляв скромні бали у своїх колег за те, що допомагав виходити на слід нездорових збоченців-демонів, що існували лише для того, аби вбивати. Але це в мене виходило тільки тому, що я, будучи нездоровим збоченцем-демоном, добре розумів цих чудовиськ. В даному випадку я міг лише покладатися на неясні натяки Темного Мандрівника, який уже втихомирився і впав у неспокійний сон. Бідолаха! Але в основному я повинен був розраховувати на свій природний розум, який в даний момент теж мовчав, що теж викликало у мене тривогу.
Можливо, якщо би я підкачав у мозок трохи палива, то він перейшов би на нову швидкість. Я відправився на кухню, де відшукав банан. Банан виявився смачним, але з якоїсь неясної причини старт розумової ракети не відбувся.
Відправивши шкірку в сміттєвий бачок, я подивився на годинник. Що ж, минуло лише п"ять хвилин, а ти вже встиг збагнути, що не можеш нічого збагнути. Браво, Декстер!
Відправних точок дійсно кіт наплакав. У моєму розпорядженні були жертва і будинок. Оскільки я був упевнений, що жертва мені багато не розповість, залишався лише будинок. Звісно, було ймовірно, що він належав жертві. Але декор приміщення виглядав таким тимчасовим, що я був переконаним у хибності цієї думки.
Дивно, що злочинець запросто міг піти з дому. Але якщо він зробив це і ніхто не дихав йому в потилицю, змушуючи його до панічної втечі, значить, він діяв свідомо, і будинок служив частиною його плану.
Це, в свою чергу, означало, що йому було куди піти. Швидше за все притулок знаходився десь в районі Маямі, оскільки Кайл шукав цього типа саме тут. Це вже було початковим пунктом, і я дійшов до нього своїм власним розумом. Ласкаво просимо додому, Містере Мозок!
Нерухомість залишала помітні сліди навіть у тому випадку, якщо ви намагалися приховати їх. Після п"ятнадцяти хвилин роботи за комп"ютером я вже дещо нарив. Це був, звичайно, не повний слід ноги, але його вистачало для визначення форми декількох пальців.
Будинок на Пн-Зх. Четвертій Стріт був зареєстрований на ім"я Рамона Пуніт. Як він примудрився зробити це в Маямі, я не знав, але Рамон Пуніт — жартівливе кубинське прізвисько — щось на зразок англійського Джо Блау13. Але за будинок було сплачено, власник не мав заборгованості по податках, що вельми розумно для людини, яка обожнювала усамітнення. Тож він, на мою думку, і був нашим новим другом. За будинок було розраховано готівкою по телеграфному переказу з якогось гватемальського банку. Дивно, оскільки слід, починаючись в Ель-Сальвадорі, вів у похмурі глибини якогось відомства у Вашингтоні. До чого цей лівий поворот в Гватемалу? Але швидкий онлайн-аналіз сучасної системи відмивання грошей показав, що все прекрасно сходилось. Швейцарія та Кайманові острови, очевидно, перестали бути в моді, і, якщо хто-небудь бажав здійснювати таємні банківські операції в іспаномовному світі, то Гватемала стала в цій справі останнім її писком.
Все це породжувало цікаві запитання, як наприклад: якими засобами володів наш містер Розчленовувач і звідки він з"явився? Проте це було одним із тих питань, які поки що заводили мене в нікуди. Я мав повне право допустити, що у нього вистачило грошей на другий дім, коли він завершив із першим. Другий будинок мав знаходитися приблизно в тих же цінових рамках.