Они молча смотрели на него.
- У меня нет ответов, ребята, — горько сказал Вайзман. — Черт побери, у меня опять нет ответов! Всю жизнь я искал Ответ, и когда мне казалось, что я, и правда, способен его познать, он, как линия горизонта, отдалялся от меня все дальше и дальше. Я опять, опять, чувствую себя так, как будто только открыл Книгу. Как будто я опять лишь в самом начале Пути. Я не понимаю, что происходит. Но я чувствую, что это возможно самые масштабные изменения за всю человеческую историю. Я чувствую, что это затронет каждого на планете. Все, что я знаю наверняка — я сделал то, что должен был, — сказал Вайзман твердо. — И то, что все ответы получишь ты, Зиро.
- Я?
- Ты.
- Почему я?
- Потому что ты в самом центре этой Великой Перемены, — Вайзман хотел сказать что-то еще, но тут они услышали музыку — автомат Пакмана проигрывал тот простенький джингл, с которого начиналась каждая новая игра. Компьютер Вайзмана загудел, мониторы мигали: Пакман на них то пропадал, то вновь появлялся.
Вайзман резко вскочил на ноги, и подбежал к автомату.
Там был Пакман. Он стоял на своем месте в лабиринте, где и должен быть в начале игры. Призраки в загончике вращали глазищами, на экране горела надпись "Get Ready!".
- Ты здесь?! — хрипло воскликнул Иосиф Вайзман, глядя на тусклый экран аркады. — Чего ты хочешь?!
Вместо ответа, раз за разом, игровой автомат пел песенку Пакмана. Джойстик сам-собой дернулся туда-сюда.
- Чтобы узнать ответ, надо пройти лабиринт до конца, — прошептал Вайзман, сделал шаг вперед и взялся за джойстик.
Игра началась.
Она ничем не отличалась от обычной, Зиро и Инфинити стояли у Вайзмана за спиной, и молча наблюдали, как колобок, под его управлением, скользит по лабиринту, собирая белые крошки и ловко уклоняясь от призраков. Гул компьютера нарастал, его процессорные кластеры с каждой секундой разгонялись все большее и больше, в доме стало ощутимо теплее. Зиро посмотрел на системный монитор — температура процессоров повышалась, нагрузка на систему охлаждения росла, повышалось давление в компрессоре. Вайзман чисто прошел семь уровней, не потеряв ни одной жизни. На лице его читалось напряжение, он едва заметно шевелил губами, словно считая в уме. Температура кластеров продолжала расти, индикатор давления покинул зеленое поле нормальности. Система издала резкий предупреждающий сигнал.
- Вайзман, давление, — сказал Зиро
Вайзман, не обращая внимания, продолжал играть, резко дергая джойстиком.
Он прошел еще три уровня.
Гудение компьютера стало нездоровым, давление в компрессоре добралось до половины красного. Стены мелко завибрировали.
- Вайзман давление запредельное! — воскликнул Зиро. — Выруби комп! — Он попытался оттянуть Вайзмана от аркады.
Вайзман резко передернул плечами, сбрасывая руку Зиро.
- Я должен пройти его! — не оборачиваясь, произнес он таким тоном, что Зиро отступил на шаг. Индикатор давления уперся в конец шкалы. На системном мониторе мигали красные сообщения: Внимание! Критическая перегрузка! Срочно остановите систему! Гул компьютера перешел в неприятный низкий визг, жесткие диски трещали как рассерженная стая сорок.