— Не трогайте, горячая, — сказал Цзянь. — Отходим спиной вперед. Внимательно.
Я облегченно перевел дух, когда мы оказались на территории полигона.
Раненых оказалось семеро, и двое погибли, в их числе — мой земляк Коля, с которым мы едва познакомились. Вот так, прошел школу ВДВ, где слабаки не выживают, наверняка повоевал всерьез за страну, а погиб от рук хрен знает кого черт знает где не пойми за что.
Вообще это нападение выглядело странно — чего хотели гости из пустыни?
Если прорваться на полигон, то зачем атаковать в тот момент, когда мы проезжаем мимо? Куда логичнее пропустить наш большой патруль, и не дожидаясь следующего, прорезать сетку и похозяйничать… ну да, камеры это увидят, но пока сюда кто-то доберется!
Или убить как можно больше народу? Напугать? Показать себя?
— Смотри, — сказал Вася, поднимая черную ручищу. — Дымит.
Я глянул туда, куда он указывал — две «палки», выпущенные врагом, воткнулись в стенку одного из дредноутов, и прожгли в ней отверстия. И если первое оказалось просто ямкой, то второе источало дым, густой и черный, как смола, и тот медленно уходил в небеса.
Туда, где начали проглядывать чужие, колючие звезды, не боявшиеся тусклого красного солнца.
— Это были враждебные духи, — сообщил нам подошедший Сыч. — Злобные демоны! Только мы отбили их нападение, да и все!
Я кивнул, Вася отозвался неопределенным бурчанием.
А может гости из пустыни хотели повредить один из корпусов хранения? Но зачем? Нет, нелогично, в этом случае куда проще опять же пропустить нас мимо, и затем спокойно пальнуть по дредноуту из всех стволов!
Я повернул голову на рев мотора, и обнаружил, что к нам мчатся еще три пикапа — наверняка патруль из старослужащих, который по расписанию, а не учебный.
— Серов! Макунга! Сыч! Быстро сюда! — это Цзянь заметил, что мы бездельничаем, и его сержантская душонка конечно не вынесла такого безобразия. — Машину чинить кто будет? Конфуций?
Я ожидал, что нас отвезут в казармы.
Но нет, раненых и трупы погрузили, обычный патруль двинулся своим путем, а наш взвод оставили в охранении на месте прорыва. Собственно нас, уцелевших бойцов третьего отделения, отправили приглядывать за пустыней за пределами ограды, хотя на мой взгляд смысла в этом особого не было: если уж враг сумел незаметно подкрасться днем, то ночью мы его тоже не углядим.
Красное солнце закатилось, и стало темно.
И вот тут, под яркими, но чужими созвездиями, меня накрыло — и откат после боевого адреналина, и осознание того, что я не на Земле, а совсем в другом мире, на иной планете. Затрясло так, что буквально заклацали зубы, ну и «помогло» еще то, что в пустыне после заката стало прохладно, накатило желание сжаться в комочек и упасть на землю, ну или хотя бы шарахнуть сто грамм крепкого.
Пью я редко, и без фанатизма, но тут все же особый случай.
В то, что мы угодили в мир предков, я не верил — кровь не хлыщет из мертвых так, как она текла из Коляна, и мертвые не орут так, как вопил раненый паренек из второго отделения, пока ему не вкололи обезбол. Пусть Сыч успокаивает себя такими мыслями, для меня они выглядели пустой болтовней.