Однако это им не слишком помогло. Потому что один из искусственных Мастеров «Крыльев» по имени Малтар, как и Даат, специализировался на магии трансформации, то есть использовал энергию Хаоса. И активация башен подействовала на него также, как и на всех членов «Покоя». Вот только, в отличие от обороняющихся, которые, понятное дело, к такому были готовы и, вероятно, предусмотрели какие-то контрмеры против угнетающего воздействия этой силы на душу и разум, Малтар от бурлившей внутри энергии Хаоса впал в буйство. Обратившись огромным львом, покрытым какими-то болезненными наростами и словно бы язвами, он принялся крушить всё вокруг. И, казалось бы, даже с возросшей силой, он не должен был стать проблемой для трёх других Мастеров. Но второй, и куда большей проблемой отряда стало то, что кроме Малтара среди них был и ещё один человек, чья магия была полностью завязана на энергии Хаоса.

Нет, сразу рассудок Лаз не потерял. Во-первых, потому что он и так использовал энергию Хаоса на полную и в плане стимуляции этой силы башни мало на что повлияли. А во-вторых, потому за тридцать лет жизни отлично научился противостоять вырывавшемуся изнутри монстру. И поначалу он даже смог полностью подавить рвавшуюся наружу ярость и вроде как всё стабилизировалось. Они совместными усилиями скрутили Малтара, он даже пришёл в себя и извинился за вспышку, а после они ещё некоторое время продвигались вперёд, по пути столкнувшись с несколькими волнами мутантов и атаками мутировавших магов. Мастеров врага, к счастью, им так и не встретилось. То ли удача, то ли те, кто контролировал движения сил «Покоя», решили, что такой противник будет не по зубам парочке искусственных Мастеров и его лучше будет оставить на потом. Вполне разумный выбор, надо сказать.

Но столь мощное воздействие на, фактически, половину его души всё-таки не могло пройти бесследно. Поначалу всё сильнее и сильнее дававшее о себе знать раздражение Лаз списывал на напряжение от ситуации. Но потом, после того, как едва удержал себя от того, чтобы атаковать якобы летевшего слишком близко Мастера, всё-таки был вынужден признать правду. Объявив внеочередной привал, он попытался ещё раз перебороть свои порывы. Но в конце концов понял, что не сможет сдержать то, так старательно прятал в самых потаённых уголках души. Отдав последний приказ: не следовать за ним и постараться где-нибудь спрятаться, он устремился туда, где должна была быть Айна. Сейчас только ей было под силу справиться с поднимавшейся внутри него бурей. К сожалению, он не успел. В свисте ветра и далёких звуках взрывов Лаз вдруг услышал голос, который хотел бы забыть больше, чем какой-либо другой. И это не сулило ровным счётом ничего хорошего.

— Ну здравствуй, скучал по мне?

— Лаз?

— Ах ты сучка! Из-за тебя я до сих пор взаперти, тварь! Давай, подойди поближе, дай вцепиться тебе в горло, позволь растерзать твою плоть и высосать душу!

— Даже думать об этом не смей! Если хоть пальцем её тронешь, я просто убью себя вместе с тобой и ты ничего не сможешь сделать!

— Умрёшь за неё? Серьёзно? Чем она так тебя привлекает? Силой света внутри? Это же абсурд и ты сам это понимаешь! Однажды ты сам сорвёшься и придушишь её, просто потому, что не сможешь поступить иначе! Не проще ли решить всё сейчас и избавиться от бесполезных связей? Я ведь предлагаю тебе весь этот мир! Кто в здравом уме решит променять его на девчонку?!

— Я решу! Мы уже договорились об определённых вещах, не смей менять условия сделки по своей прихоти! Жизнь Айны и Фауста были первым моим условием, или ты уже всё забыл? Может мне прямо сейчас разорвать собственное сердце, чтобы не рисковать так?

— Не смей мне угрожать, мальчишка! Ещё не дорос до этого!

— Перед кем-нибудь другим выпендривайся! Я ведь прекрасно знаю, кто ты на самом деле. Ты — моё порождение, мой глюк, моя шиза! Мальчишка? Кто тогда ты?

— Если знаешь, то должен понимать также и то, что угрозы на меня не действуют, лишь раздражают. Ты ведь сам такой, почему я должен быть другим? Сколько раз ты срывался без особой причины лишь потому, что в твою сторону косо посмотрел какой-то идиот? Галлюцинации просто так не появляются!

— Я по крайней мере не ору: «Не смей мне угрожать!», - как самый заклишированный злодей. И вообще, мы вернёмся к делу или вечно на этом бревне будем сидеть?

— Айна, всё хорошо. — На девушку поднялся такой знакомый взгляд чёрных глаз.

— Лаз! — не в силах больше сдерживать слёзы, она бросилась в объятья мужа. — Это правда ты?

— Ага. Весь целиком.

— Но что произошло? Мы думали… я видела, как ты спорил с… ТЕМ…

— Я выиграл в споре, не переживай.

— Парень, с тобой точно всё в порядке? — Фауст подошёл и уселся на ствол дерева чуть в стороне от Лаза, не убирая рук с рукоятей клинков.

— Насколько это возможно.