Урсула приняла предложенное — чёрный шерстяной плащ, идентичный его облачению. Она завернулась в материал, упиваясь его теплотой, и застегнула серебряную пряжку. В виде льва, как и у Баэла.

— Тебе надо покрыть голову, — Баэл наклонился ближе и помог ей надеть капюшон. — Тебе важно не привлекать к себе нежелательного внимания. А твои волосы сложно игнорировать, — он отвернулся от неё, встав лицом к кратеру, затем поднёс пальцы к губам и резко свистнул.

Над их головами пронеслась тень, и Урсула посмотрела вверх. Над ними команда лунных летучих мышей несла чёрный экипаж, который крепился к существам серебристыми тросами. Выглядело это как готическая колесница из XVIII века.

«Я забрела или в кошмарную версию "Золушки", или в адскую рождественскую историю, где вместо оленей лунные летучие мыши».

Со свистом хлопающих крыльев летучие мыши опустили экипаж на крышу, затем приземлились на гладкий мрамор с душераздирающим царапаньем когтей.

Мужчина-онейрой спрыгнул с передней части экипажа. Его чёрные волосы были гладко уложены от бледного лица. Он открыл дверцу в основную часть экипажа и поклонился Баэлу.

Баэл жестом показал Урсуле входить первой.

Она покрепче закуталась в плащ, скользнув взглядом по магии, которая клубилась вокруг тонких чёрных колёс экипажа. «Вот что поддерживает эту штуку в воздухе — магия теней».

Внутри оказались сиденья цвета индиго, расположенные друг напротив друга. Урсула уселась на то, что позволяло ей сидеть лицом к передней части экипажа. Захлопнув за собой дверь, Баэл сел на противоположное место. Он не сводил с неё своих серых глаз, затем стукнул по окошку позади себя.

Экипаж рывком взмыл в небо. Через окно Урсула ясно видела особняк Баэла. Встроенный в склон утёса, он возвышался над кратером сияющей башне из стекла и серебра. Это напоминало небоскрёб в военной зоне. Зазубренные дыры виднелись в стенах, большие балки из металла изогнуто выступали во тьму, как металлические кишки. Густая пыль покрывала некоторые этажи, напоминая похоронный прах.

При виде этого сердце Урсулы сжалось. Она не очень хорошо знала Баэла, но потеря такого количества людей, должно быть, стала катастрофической.

Баэл сердито смотрел на неё с другой стороны экипажа, не шевеля ни единой мышцей.

— Когда доберёмся до Асты, ты будешь оставаться подле меня. Держи голову под капюшоном, чтобы твоё лицо было в тени. Ни с кем не разговаривай.

Урсула кивала, слушая вполуха. Аста с её ошеломительным фиолетовым свечением показалась за окном. Её поражала громадность Царства Теней. Вокруг них выгибалась каемка кратера, а просторное пространство заполнялось тысячами домов.

Урсула показала на каменные здания внизу.

— Кто там живёт? В этих маленьких домиках?

— Это дома братии и онейроев.

— А что за братия?

— Последовали Никсобаса.

Она покачала головой.