Она снова сделала ложный выпад. Когда он парировал, она немедленно нанесла ещё один удар. Чтобы сберечь силы, она атаковала не на полной скорости, но с каждым ударом позволяла себе быть немного более дикой.

Братии это понравилось, они скандировали её имя:

— Урсула! Урсула! Урсула!

Она медленно начала подталкивать Серого Призрака к дальней стене. Когда они достигли бортика арены, она притворилась, будто пошатнулась в конце особенно дикого удара.

Она сделала себя привлекательной мишенью. Заглотнёт ли он наживку?

Он нырнул на землю, но Урсула предугадала его удар, подпрыгнув в воздух. Она низко взмахнула катаной, но Призрак кувыркнулся и откатился за пределы досягаемости.

Он присел, обнажив клинки, готовый нанести удар.

Она начала пятиться от стены.

— Давай посмотрим, на что ты способен.

Призрак подбирался к ней. Его кинжалы и близко не дотягивались до её катаны, но у него их было два, а это означало, что один он мог метнуть. Кроме того, ей, возможно, придется увернуться, если он нанесёт быстрый контрудар.

Внезапно Урсула рванулась вперед, нанося удар по его голове. Призрак пригнулся, затем снова нырнул к её лодыжкам. Она отпрыгнула в сторону… но недостаточно быстро. Одно из его лезвий вонзилось ей в икру, и боль пронзила её ногу.

Горячая кровь стекала по её коже под брюками.

Призрак надвигался на неё. Его манера держаться изменилась. Теперь он наклонился вперед, его ножи были направлены прямо на неё. Он ранил её. Как любой хороший хищник, он чувствовал, когда добыча неминуема.

И, возможно, Урсула смогла бы сделать его немного более уверенным в себе, чем нужно…

Поморщившись, она заставила себя взвизгнуть от боли, прихрамывая на ногу. Ни секунды не колеблясь, он нырнул, атакуя… именно так, как она и ожидала.

Как только он оказался в пределах досягаемости, она нанесла удар, вонзив клинок ему в горло. И ни единой капли крови не вытекло из раны.

Её рука дрожала, когда она наклонилась и стянула шарф с его лица. Её желудок скрутило от того, что она обнаружила под тканью.

Существо, смотревшее на неё с песка, не было человеком, и Урсула была почти уверена, что это и не демон.

Так вот почему они прозвали его Серым Призраком. У него не было лица, только гладкая серая кожа. Никаких глаз. Носа нет. У него имелся рот — теперь он приоткрылся — но зубов не было.

Кровь застыла в её жилах.