Глава двадцать вторая. Еще одна ночь на большой земле

Снился странный сон. Сальма стояла у алтаря и, удерживая магический кристалл в руках, раз за разом повторяла незнакомое заклинание. Слова путались, она злилась и повторяла все с начала, но стоило только отпустить руки, камень распадался на части и сердце замирало от страха. Казалось, вот-вот все рухнет в бездну небытия. Дрожащими руками Сальма собирала осколки, и все начиналось заново.

Проснулась с тревожным ощущением, что случилось что-то непоправимое. Подскочила на кровати и нашла глазами Ладира. Сын спокойно досыпал в кадке с водой. Сальма улыбнулась: мальчишке было бы лучше в саду на воздухе, но отпускать его от себя сейчас казалось безрассудством. Так она, по крайней мере, уверена, что с Ладиром все хорошо.

Встала на ноги и позвонила служанкам. Сейчас облачится, приведет в порядок себя и примется за порядок в замке. Мало никому не покажется. Девушки пришли не сразу, но, увидев госпожу, изобразили радостное удивление. Не помогло. Все время пока они, воркуя, помогали с одеждой и прической, Сальма с трудом подавляла злость. Эти дурехи умудрились похоронить ее заранее? Не ну ту напали. Кристалл не зря выбрал ее хранителем магии.

Распорядилась о завтраке, выпроводила девушек, шепнула полусонному Ладиру никуда не уходить и направилась пообщаться с секретарем. До трапезы еще полно времени, успеет узнать последние новости.

В коридорах царила привычная тишина, и Сальма успела успокоиться: по крайней мере войны в ее отсутствие не развязали. Это обнадеживало уже само по себе. Кивнула стоящим у дверей кабинета воякам и без стука вошла к секретарю, что-то подсказывало, что найдет Тадира именно здесь. Судя по тому, что советник ей не удивился, он ее давно ждал. Поднялся со своего места и отвесил почтительный поклон.

– Рад, что с вами все в порядке, госпожа, – почти промурлыкал он, и Сальма снова насторожилась. Да, он ее спас, это неоспоримый факт, но хотелось бы понимать причины.

– Должна поблагодарить вас за помощь, – улыбнулась как можно лучезарнее. – Подскажите, где нож? Тот, которым меня атаковали. Хотелось бы вернуть его в храм.

Мужчина изобразил смущение, будто специально не выполнил свои обязанности, а сейчас вынужден был искать оправдания.

– Не знаю, я так волновался, когда увидел вашу рану. Скорее всего, я оставил его там, на месте.

– Значит, надо послать туда людей, чтобы отыскать оружие, – подытожила Сальма. – И как можно скорее. Не дело святыне валяться где попало. Еще хочу, чтобы для господина Димара и господина Контара устроили морскую прогулку около драконьей бухты. Прямо после завтрака. С обязательным купанием.

– Я правильно понял вас, госпожа? – нахмурился Тадир, и Сальма ухмыльнулась. В драконьей бухте водилось множество неприятных существ, может статься так, что ее мытарства с раной от ножа покажутся кое-кому легким приключением. Даже детским баловством. Люди, покушавшиеся на ее ребенка, вполне себе заслужили самое жестокое наказание.

– Да. Ни хочу видеть живым ни одного, ни другого.

– Но нам нельзя ссориться с королем Южных предгорий…

– Я найду способ сгладить ситуацию. Эти двое должны умереть. Желательно так, чтобы не было сомнений, кто и почему разделался с ними. Хочу, чтобы каждый, прежде чем напасть на меня или сына, задумывался, насколько дорожит своей жизнью. Глядишь, вокруг будет меньше желающих выслужиться за наш счет. Все понятно?

– Да…

– Тогда выполняйте!

– Что-то еще?

– Да, – Сальма снова навесила улыбку и набрала в грудь побольше воздуха. С одной стороны сказать, что видела золотую саламандру и осталась жива, было сродни хвастовству, это удавалось не каждому, а с другой – это означало признаться, что камня нет, а значит, нет и власти, которую он дарует. Ее права сложно оспорить, но лишних поводов давать не хотелось. – Господин Олафар, видимо, привез магический кристалл, и вы разбили его. Я хочу видеть осколки.