- Вот вы где! - прервал его возглас. Оказалось, что это Драко. Он выглядывал с самого последнего купе. - Идите сюда! Я занял вам места.

- Вот видишь, все хорошо и нам не придется ехать в Хогвартс в коридоре, - бросил Гарри Рону и потащил свой чемодан по направлению к другу.

В купе, помимо младшего Малфоя, находились еще три мальчика. Как только Рон и Гарри положили свои вещи на багажную полку, Драко представил своих спутников.

- Гарри, Рон, познакомьтесь, это мои друзья Винсент Кребб и Грегори Гойл, можно просто Винс и Грэг, - два довольно упитанных мальчика с тупым выражениям лица по очереди пожали руку Гарри. - А это Блейз Забини, англичанин итальянского происхождения, чем невероятно гордиться, - смуглый брюнет, который сидел возле окна, уткнувшись в какую-то толстую книжку, поднял глаза и приветственно кивнул.

Гарри эта книжка заинтересовала, поэтому он спросил у мальчика:

- Блейз, а что ты читаешь?

- «Яды семьи Медичи». Катерина Медичи была нашей родственницей. Ее мать из рода Забини, а отец был троюродным братом Джанкарло Франциско Забини, моего пра…дедушки.

Зелья Гарри не очень любил, но разбирался в них великолепно. Впрочем, иначе и быть не могло - у него слишком требовательные учителя. Поэтому о семье Медичи, а в особенности о Катерине Медичи, изобретательнице многих известных ядов, он знал немало. Так что беседу о известной зельеварке с ее потомком и судя по всему, поклонником, он на должном уровне мог.

-Блейз, это правда, что Катерина Медичи создала зелья, варить и использовать которые могут только члены вашей семьи?

-Да, - осторожно ответил мальчик, удивленный такой осведомленностью нового товарища. - Катерина много экспериментировала. В результате ей удалось создать много ядов и приворотных зелий, в которые, для того, чтобы они начали действовать, обязательно нужно добавить капельку крови кого-то из Забини, иначе они будут просто ни к чему не пригодным варевом. А откуда ты все это знаешь? Такую информацию в доступных для всех книгах не найдешь.

-Нуууууу, у меня же отец - аврор и у него много всякой запрещенной литературы дома, - выкрутился Гарри. - Плюс ко всему у моей сестры крестный - Сириус Блэк. Мы часто бывали у них дома и я успел перечитать много книг с его библиотеки. Он, не сомневаюсь, даже не подозревает, какие книги у него там хранятся.

Это частично было правдой. Поттеры действительно часто бывали дома у своего лучшего друга и по совместительству крестного своей дочери Сириуса Блэка и иногда брали с собой Гарри. тот, чтобы не мешаться взрослым под ногами да и просто, чтобы в очередной раз не стать свидетелем ритуала поклонения маленькой героине, то бишь, собственной сестре, запирался в библиотеке Блэков. Литература, которая там находилась, настолько могла его заинтересовать, что он часто мог забыть о времени и просидеть сутки напролет за очередным интересным фолиантом по Темной магии, Магии крови, Магии Духа, Магии Смерти или зельям. Конечно, подобные книги можно было найти и в Библиотеке Замка, но Гарри было интересно сравнить, что известно магам о этих древних отраслях магии с тем, как все это было изложено в фолиантах Библиотеки Замка. Оказалось, чем древнее книга, тем более достоверной есть информация, в ней находящаяся. И если бы не домовые эльфы Блэков, в особенности старый и ворчливый Кричер, который очень привязался к «маленькому Повелителю», то Гарри бы и есть забывал. А так как собственные родители о нем забывали, то о том, что Поттеры отправляются домой, его часто предупреждал портрет миссис Блэк, которая полюбила юного Поттера, как собственного внука и от всей души осуждала сына и его друзей. Наверное, она единственная в этом мире, помимо Дамблдора, знала, что в действительности происходит в семье Поттеров и искренне сочувствовала Гарри. Вальбурга Блэк поддерживала Гарри в его игнорировании семьи и общении с ней на минимальном уровне. Она вообще предлагала ему оставить Поттеров и полностью переселиться в Замок Равновесия. Но план был забракован по простой причине - что делать с Дамблдором? Старик бы обеспокоился исчезновением своей пешки. А находясь здесь, в Гарри была возможность наблюдать за старым интриганом.

Информацию о Катерине Медичи и ее зельях Гарри действительно нашел в библиотеке Блэков.

-Блэк? Ты был у библиотеке Блэков? - восхищению Блейза не было предела. - Я очень много слышал о их библиотеке! Говорят, там собраны одни из самых древних книг по Темной магии и Магии крови. Это правда?

-Правда, - подтвердил Гарри. - Помимо этого, там очень много книг по зельям, защитной магии, рунам….

-Они нашли друг друга… - пробормотал Драко и повернулся к другим своим соседям по купе. - Расскажите лучше, как вы провели лето?

-Ну…я, это… у бабушки был…- прогундосил Кребб. - У нее очень вкусно готовят яблочный пирог!

Все пассажиры купе рассмеялись с этого заявления, а Винсент надулся и пробормотал:

-А что смешного? Это мой любимый пирог и бабушка всегда приказывает его готовить, когда я приезжаю в гости!

Хогвортс-Экспрес, как и года до этого, вез своих пассажиров туда, где их ждут сказка и трудности, любовь и ненависть, друзья и враги. Как и года до этого, в его купе зарождалась новая дружба и новая вражда, встречались друзья и ссорились враги, смеялись и плакали, читали и спали… Все было, как и раньше. Все, кроме одного - в одном из купе ехал тот, в чьих руках находилась вся власть над магией этого мира.