Столешница для переговоров, освещённая лучом фонарика Сорса, заходила ходуном и хрипло задышала на несколько ладов.

— Ага, а вот и мои клиенты! Давайте присядем и обсудим наши проблемы! Ха!

Нтонга сверкнул белками и произнёс:

— Куавуту итше кукала!

Одновременно над шкафом и столами возникло по три головы с красными белками глаз на лицах с землисто-серой кожей, в свете фонариков казавшейся синей. И как только мебельные акробаты показали свои торсы в грязной рваной одежде, Сорс и Нтонга дружным залпом из «пепи», в режиме «силового веера», швырнули абордажников в темноту нижнего этажа. Раздался хруст костей от мощного удара и стоны павших, но на их место уже карабкались новые безымянные герои.

— И что это означает? — спросил Джей, с некоторым беспокойством глядя на индикатор заряда.

— «Камень был готов первым». Это про упрямых… Получите вот это! — Зулус снова выстрелил в очередную двойку гимнастов поневоле.

— И причём же тут камень? — снова поинтересовался Сорс, снимая точным выстрелом бойкого серого в ярко-жёлтой спецовке дорожных рабочих, почти что перепрыгнувшего через стол поменьше. С воплем падая вперёд, тот с треском выломал один из ящиков, и из него высыпался целый ворох бумаги. Это оказались разноцветные бланки медицинского страхования.

— Жаль, парень не успел застраховаться.

— От этого не страхуют, нежный белый Джей.

— Да, пожалуй. — Сорс усмехнулся. — Так что там про камень?

— Наша поговорка. Упрямого варили вместе с камнем…

— И камень был готов первым? Ха! Отлично подходит!

— Они никогда не останавливаются, Джей.

— Надо продержаться! Тон, слева, на поручне!

Мгновенно среагировав, Зулус быстро срезал импульсом зарвавшегося неприятеля. Неожиданно Сорс странно посмотрел на Нтонгу, резко повернулся к нему, молниеносным движением выхватил «рапу» и выстрелил Зулусу в голову.

— Я одобряю твой выбор, Володя. Хорошая девочка, ладная, боевая. Но не мне тебе говорить о том, что дорога в смотрящие — только через боевое крещение. Пятнашкой. Было?

Крайнов внимательно посмотрел на старого приятеля.

— Н-нет, — Волк задумался на секунду. — Хотя… Я ведь даже не спрашивал. Но такого ведь и не бывает, чтобы девушка выдержала… — он снова замолчал. — Постой, а как же Надя?

— Ну, Володя… Сам же знаешь. Здесь случай особый, что там скрывать — уникальный. Дар у человека, можно сказать, гений. Ты слышал про историю с петлей?