Проблему усугублял ВИЧ. Поразив без малого половину чёрного населения страны, ретровирус оказался страшным «помощником» захватчикам. Инфицированные вирусом в ста процентах случаев контакта с пятнателем оказывались во власти захватчика, не способные противостоять вторжению.

Несчастные толпы, всё меньше надеявшиеся попасть на корабли, желая спастись от розовой угрозы, со страхом взирали на перспективу податься в дикие северные саванны и джунгли. Сорс снова поглядел на суету внизу.

— Тебе нравится Австралия, Тон?

— Нет.

Джей приподнялся на локте и удивлённо посмотрел на приятеля.

— Ты же там не был, откуда тебе знать?

Нтонга со вздохом перевернулся на живот, подставляя солнцу мощную эбонитовую спину.

— Здесь мой дом. Я останусь дома.

Он помолчал и улыбнулся.

— Оставайся и ты, большой Джей. В деревне моей семьи для тебя найдётся угол и еда.

Сорс почесал бледный безволосый живот и хмыкнул.

— Пожалуй, нужно запастись банкой гуталина. Чтобы меня твои не сразу раскусили!

Он благодушно рассмеялся и похлопал друга по широкому полю спины. Нтонга серьёзно посмотрел на Сорса, повернув могучую голову. От его выражения лица смеющегося Джея и вовсе пробрал дикий хохот.

— Моя семья не кушает людей.

Сорс начал хрипеть и задыхаться от смеха.

— Ха… хо… хорошо, мой маленький друг, если не попадём на последнюю калошу в Терра Инкогнита, я рискну проверить, что там едят твои родственники на ужин.

Тон с непоколебимо серьёзным лицом отвернулся и стал смотреть на океан. На чудесном голубом небе не было ни облачка, и полный штиль смирил просторы воды. Волны так спокойно и безмятежно накатывались на берег в мягких лучах клонящегося к закату солнца, что безнадёжная война с призрачным врагом показалась мужчине слишком уж чудовищным бредом, несовместимым с этой красотой мира, нетронутой бедами человечества.

Джей смолк и совсем невесело посмотрел на крупную белоголовую чайку, которая пролетала над крышей. Птица помахала кончиками крыльев, одним глазом взглянула на него и печально крикнула.

— Ты думаешь о том же, Тон?

— О чём?