Уильям был взволнован. Он дежурил под дверью кабинета директора, надеясь, что делегация вынесет решение о создании нового подразделения молодых Истребителей. Ронни тенью маячила рядом. Ее уже допросили, точнее, попытались это сделать: по приказу Уилла она старательно повторяла, что ничего не видела.

Когда полный мужчина с отвисшими щеками, тяжело дыша, протянул Уильяму небольшой листок и поспешил уйти, наставник сначала обрадовано улыбнулся, и даже его постоянно тревожные и задумчивые глаза весело сверкнули. Однако по мере прочтения документа Уильям становился все мрачнее и мрачнее.

Он долго смотрел на бумагу, долго смотрел вслед уже успевшей скрыться делегации, а потом, выругавшись так, что Ронни изумленно приоткрыла рот, порвал документ на мелкие кусочки. Неаккуратные белые обрывки плавно спланировали на чистый пол. Она проводила их взглядом и вопросительно дернула подбородком.

– Ими приказано молчать и никуда не обращаться, – процедил Уильям. – Ничего не было. Никого не было. Пожар произошел из-за случайного возгорания находившихся в кладовой рядом с залом старых фейерверков.

Он произнес последние слова хриплым зловещим тоном.

– Я все равно буду вас обучать. Я сделаю из вас таких Истребителей, что все эти ублюдки еще пожалеют о том, что они поспешили спрятаться в свои норы и подчиниться кому-то более могущественному… – Словно услышав самого себя со стороны, Уильям замолчал, громко откашлялся и предупредил: – Ты ничего не слышала.

– Я ничего и не слышала, – сказала Ронни.

Уильям рассеянно улыбнулся и направился в свой кабинет, тихо бормоча что-то под нос. Около двери он обернулся и сказал:

– Я думаю, мы… начнем решать наш вопрос сегодня вечером.

– Давно пора, – крикнула Ронни в ответ, но Уилл уже скрылся в кабинете.

Она услышала, как щелкнул замок, и, восторженно вздохнув, быстро вышла из коридора, чтобы подолгу не маячить там, где с большой вероятностью можно наткнуться на мистера Бейли.

Возвращаться в комнату Ронни не хотелось. Разговаривать о чем-то с Фредом и Тоби, которые все-таки нашли общие интересы и стали постоянно вместе где-то пропадать, тоже особого желания не было. Но и других вариантов она, поразмыслив, не нашла: в любом случае эти двое достанут ее где угодно и заставят рассказать о том, что же в конце концов решила делегация из Канцелярии.

На друзей Ронни наткнулась в коридоре, где располагались комнаты парней: Тоби полулежал на подоконнике, закрыв глаза и мерно покачивая ногой, а Фред, задумчиво подперев подбородок, расхаживал туда-сюда, изредка спотыкаясь на ровном месте.

Заметив появившуюся из-за угла Ронни, он подскочил и выкрикнул:

– Ну что?

Тобиас лениво приоткрыл правый глаз.

– Нам всем крышка, – торжественно-печально объявила Ронни.

Фред оперся на стену. Тоби безразлично пожал плечами:

– Вполне ожидаемо.

– Согласна, – кивнула Ронни. Выждав минуту, она махнула рукой. – Ладно. Вообще, эта «группа особого назначения» запретила нам… все. Запретила вспоминать, обсуждать, думать об этом. По их словам, ничего не было, а пожар случился из-за старых фейерверков.